尽管目前还没有完全弄清原发性手汗症的确切机制，但已明确了胸交感神经活性过强与手汗症的发生直接相关。且切断胸交感神经链治疗手汗症的效果已被临床证实。
继常规开胸手术切断胸交感神经治疗手汗症之后，电视胸腔镜下胸交感神经切断术(ETS)已成为治疗手汗症的经典手术。
胸腔镜治疗手汗症
先由麻醉医师对手汗症患者实施全身麻醉，插双腔气管导管以确保双肺能分别通气。术者先在患者腋下相对隐蔽处开1~3个2cm左右的小切口，由麻醉医师控制患者进行对侧单肺通气，手术侧肺则完全萎陷，将胸腔完全暴露出来，由伸入胸腔的镜头将胸交感神经链录像显示在电视屏幕上，手术者看着电视屏幕，从另外的切口中伸入的电刀抵在胸交感神经链T2~T4的位置上进行电灼，以切断这些位置上的交感链。随后止血，拔出镜头，麻醉医师鼓肺，放置胸腔闭式引流，然后再用同样的方法切断对侧胸腔的交感神经链。
术毕麻醉医师停药，待麻醉完全苏醒后拔除气管导管，患者经进一步复苏后即可开口讲话，一天后即可下床活动。一般术后三天即可出院休养，5~10天即可拆除切口缝线。
胸交感感神经链切断后，手汗现象可立即消失，且可终身不再发作。但有部分患者术后会出现代偿性多汗，即手汗不出了，但胸腹腰背及大腿等处汗出得比以前多多了。
胸腔镜治疗手汗症的优点：
A、 和常规开胸手术相比，胸腔镜切口小，创伤明显减少，有利患者术后恢复。
B、 电视胸腔镜是由带摄像镜头的器械伸入胸膜腔，将胸膜腔的情况摄录在手术台边的电视屏幕上，术者相当于“明视”下对胸交感神经进行电刀切断，操作准确，疗效确切。
C、 手术在手术室全身麻醉下进行，一旦出现出血、气胸等并发症，可随时进行止血、引流等处理。
胸腔镜治疗手汗症的不足之处：
A、 尽管和常规开胸手术相比创伤小了许多，但仍需2~6个切口，术毕需缝合切口，术后疼痛较剧烈，恢复至正常至少需要5~15天，切口还可能会留下较明显疤痕。
B、 手术需全身麻醉下进行，需插双腔气管导管，术中需行单肺通气，患者有面临二氧化碳蓄积和低氧血症的风险，以及其它的麻醉相关风险。
C、 有相对禁忌症。胸腔镜手术必需经胸膜腔操作，如果患者有胸膜炎或胸膜肥厚、粘连，或其它胸膜腔疾病，胸腔镜手术将因不能暴露出胸交感神经而不得不放弃。即这类病人无法在胸腔镜下完成手术。另外，限于双腔气管导管的型号，气管过细或有气管狭窄的患者也会因双腔管插管困难而无法接受胸腔镜手术治疗。
D、 手术的风险较大，可能的并发症较多。可能的并发症有：因胸部出血造成的血胸，或因肺脏膜及肺泡破裂造成的气胸。极少数病人会有 Horner's 综合症 (眼睑轻度下垂)，这种并发症影响美观但不会影响视力，若这种并发症是永久性的，需进行美容手术纠正。其它如同任何手术都可能有潜在的危险性，例如对麻醉药物过敏等，而文献上也有罕见的造成乳糜胸、大血管的伤害的报告。
E、 术后代偿性出汗是胸腔镜治疗手汗症尚未破解的难题。胸交感神经切断以后，断端以下交感神经失去了高位中枢(脑)的下行抑制，导致不受控制的自主活动增强，从而使腹部、胸背部及双下肢出汗大量增加，这种并发症大多数患者能够忍受，也有超过25%的患者认为很难受，甚至会后悔接受了手术治疗。尽管很多患者的代偿性出汗会随着术后时间的延长而逐渐减轻，但也给部分术后患者带来了新的困扰。
F、 需专用设备，医疗资源占用大，医疗费用高。这种治疗必要要有电视胸腔的单位才能开展，而胸腔镜设备多在百万元以上，很多三级医院尚无此设备。开展此手术时需5~8名医护人员同时参加，占用较大医疗资源，加上手术费、麻醉费、住院费，胸腔镜下胸交感切断术治疗手汗症的费用多在万元以上。