部分患者因为吞咽不畅或胃病行胃镜检查，结果发现食管黏膜下肿物(SMT)，医生建议行超声内镜检查确定是否内镜下切除或外科手术切除。
粘膜下肿物是指起源于食管黏膜下层组织的肿瘤或其他炎性或解剖异常引起的肿块样病变。正常的食管有四层，应象房子的墙壁一样，最里层靠食管腔是黏膜层，好象墙壁的粉刷层，该处发生的肿物一般可在内镜下切除。最中间的是固有肌层好象房子的砖块层，该层是消化管的支撑，该处发生的肿物不能内镜下切除，否则会引起消化道穿孔。介于粘膜层和固有肌层间的是粘膜下层，好象墙壁粉刷层和砖块间存在的缝隙，该处发生的肿物称为粘膜下肿物，一般可通过内镜切除的方法治愈肿物，无须外科开刀。