冬季寒冷，也正是脑血管病的发病季节。脑血管病(cerebrovasular accident ,CVA)又称急性脑血管意外、脑卒中或脑中风。是一组急性起病的脑循环障碍疾病，以起病急，出现局灶神经功能失常为特征。
脑血管意外大多发生在中老年(但近几年随着社会节奏的变化，发病有年龄组年轻化的表)，是神经系统的常见病及多发病。其发病率、患病率、致残率、死亡率及复发率均高，是目前导致人类死亡的三大主要疾病(肿瘤、心血管疾病、脑卒中)之一，并且存活者中50%～70%患者遗留有严重残疾，给社会和家庭带来沉重负担。我国流行病调查研究结果表明，脑卒中高发病率为109.7～217/10万，高患病率为719～745.6/10万，高死亡率为116~141.8/10万，高复发率(首次发病后大约3～5年复发)。脑卒中的发病率男性高于女性，男：女约为(1.3～1.7)：1。脑卒中发病率、患病率、死亡率随年龄增长而增加，75岁以上者发病率是45～54岁组的5～8倍，寒冷季节发病率明显增高。我国脑卒中的发病有北方高于南方、西部高于东部的特征，纬度每增加5度，其发病率增加64.0/万，死亡率增加6.6/10万。我国是脑血管病的高发病国家，目前位于世界第二位，较前有上升趋势。
脑血管意外主要有两个特点：一是受损症状的局灶性。不论缺血或是出血都与脑血管的分布及其病变的好发部位密切相关，二是起病急骤，常在数秒、数分、数小时至多1~2天内脑损伤症状达到高峰。脑血管意外按其病理过程分出血性(脑出血、蛛网膜下腔出血)和缺血性(短暂性脑缺血发作，TIA，脑血栓，脑栓塞)两大类，其引起的功能障碍主要表现在意识、运动、知觉，认知、语言、吞咽、情绪、心理及交感和副交感神经功能障碍等。脑血管意外致残后严重影响病人日常生活，也增加社会及家庭负担。因此对本病进行积极的预防和抓住时间窗及早诊治、及早康复甚为重要。早期用药和早期康复会大大提高治愈率和降低致残率。