有一位中年患者突发“心绞痛”，认为得了心肌梗死，到医院检查后发现心脏没有任何异常，这让患者及其家属感到很疑惑。到底是什么原因导致的胸痛呢?诊断得出患者并非心肌梗死，而是主动脉瘤的一种——主动脉夹层。幸而发现及时，患者瘤体尚未破裂。
主动脉夹层是怎么一回事呢?主动脉夹层是常见的主动脉瘤之一，是指主动脉内壁部分撕裂，血液从裂口处进入主动脉中膜，将原本一层的中膜撕裂成两层，并沿主动脉长轴方向扩展，从而形成主动脉真假两腔的一种病理改变。目前主动脉夹层的发病率正以每年14～30/百万的速度递增，原因是该病的主要病因是高血压，我国有超过两亿的高血压患者，而真正能够控制好血压的人很少。
“主动脉夹层的危害很大，发病48小时内，会有36%～72%的患者死亡，一周内的死亡率可达62%～91%，而且患者人群主要是40～50岁的中年人。”主动脉夹层死亡率高的一个重要因素是其症状和心肌梗死相似，很多患者发病后往往只检查了心脏，而忽视了主动脉的检查，结果造成误诊或漏诊，甚至错失了治疗的最佳时机。目前我国主动脉瘤的发病趋势不容乐观。由于生活水平的提高、人口老龄化、高血压人群的扩大以及控制率不高等因素，主动脉瘤患者人群在快速增加。
并不是所有的动脉瘤都要立即进行手术治疗，只有在瘤体出现可能破裂时才应采取积极的应对措施。因此，对体内存在小动脉瘤的患者应当定期查体观察其生长状况。对大的、生长快或有症状的动脉瘤应当积极治疗。对进行保守治疗的主动脉瘤患者应用受体阻滞剂和他汀类药物治疗。同时要控制好高血压，防止便秘、慢性咳嗽、肺炎、哮喘等并发症。