如果肾癌的发现较早，则治疗还是可以取得较好效果的，但是往往肾癌患者确诊的时候就较晚了，无法进行根治性手术。所以了解肾癌的症状显得特别重要。
肾癌有三大较为明显的症状，分别是血尿、腰痛、包块等
血尿、腰痛。患者的血尿一般是肉眼可见的，就是尿液变为红色，而且不伴疼痛或其他症状。约70%的肾癌患者会出现血尿。这种血尿往往是间歇性的，可自行停止，但会反复多次发作。如能在第一次血尿时就引起注意，及早就医，就可获得早期诊断。约50%的患者会出现腰痛。是癌灶增大牵拉肾包膜或压迫周围神经、肌肉组织的结果。多为腰部或上腹部钝痛。偶有血凝块往下排出发生剧烈绞痛，易被误认为肾及输尿管结石。
腰部包块。这种情况并不是每位患者都会出现，而且有的明显有的不明显，肾癌病灶增大到相当程度可从腰部或上腹部摸到(或见到)包块。约20%～30%的患者会有此症状。在取侧卧位时包块较易摸到，有时还可看到包块随呼吸上下移动。若包块与周围组织黏连，则包块固定，不能推动，那就属于晚期了。
由此可见，肾癌的症状虽然并不是太明显，但是还是会出现一些典型的症状，其中较为显著的就是血尿、腰痛和腰部包块，这是肾癌的三大典型症状。如果出现了以上症状的一种，就要引起警惕，及时体检。