急性会厌炎往往起病较急，病情进展迅速。这种病的主要临床表现有剧烈的咽喉疼痛，吞咽时疼痛加剧，喝水时出现呛咳，同时还会伴有发热、精神萎靡、面色苍白、四肢发凉以及呼吸不畅等，严重者会导致呼吸困难甚至出现窒息而死亡。急性会厌炎展迅速而多变、十分凶险，随时可以发生窒息和死亡，所以，无论是在送病人去医院的时候，还是在医院诊治急救的时候，部必须争分夺秒和高度重视，务必不能麻痹大意和等闲视之。
急性会厌炎预防需注意以下几点。
1、保持呼吸通畅
首先是保持呼吸道的通畅，对于口中有分泌物的必须随时清除(让患者自行吐出或用吸引器吸出等);对于口中有异物或装有假牙者须取出口中异物和假牙，以防脱落而造成呼吸道的堵塞和加重呼吸困难，甚至发生窒息。
2、注意休息
必须卧床休息，减少活动，以免因活动而加重呼吸困难，预防感冒，防止因受凉等因素而加重病情或促发病情骤变;保持大便通畅，尚未出现咽喉阻塞和呼吸困难的患者，也必须住院接受观察和治疗以防病情骤变。
3、保持口腔卫生
急性会厌炎在预防上，须平时注意口腔卫生，积极治疗各种咽喉疾病，如会厌囊肿、声带的息肉、声带小结和其它咽及喉部的新生物等，加强锻炼、增强体质、预防感冒;居室通风明亮、防潮、防福、防空气污浊不流通。
4、注意饮食
急性会厌炎在饮食上须注意，发作时进食流汁，平时戒烟、酒，忌食辛辣、甜腻、油腻食物和发物，少食炒货、油煎、油炸的食物，少食榨菜、芥菜(芥 末)、蚕豆、莴苣等食物;可以多食海带、海蓝、革非、芋其、慈菇、丝瓜、萝等食物。对于会厌囊肿、声带息肉、声带小结和其它咽及喉部的良性肿物等可以通过 食用海带、海蟹、荸荠、芋艿、慈菇等五样食物来达到治疗作用。
温馨提示：预防药物上，对儿童可注射乙型流感嗜血杆菌疫苗，以预防该病原的感染。在成人则不推荐注射，除非是免疫力低下的特殊人群，如镰状红细胞型贫血、脾切除术后、肿瘤等影响免疫功能的情况。注意预防感冒及异物刺伤后感染。一旦发病应早期抗菌素治疗。