规格相同，收缩长(仕舞寸法) 99～130厘米的手竿多为鲫竿、鲤竿，另外按竿径、调性又有细身竿、极细竿、战斗竿的区别。这类竿的特点是末节后端缠有纺锤形手把，握竿舒适。后端无手把，直筒式，操作和手竿一样，收缩长52～80厘米的称“溪流竿”;调性、收缩长和溪流竿相同，竿长8～16米就不称溪流竿而叫“本流域竿”了。
就地取材，用竹竿、芦苇杆、树枝做钓竿是因为轻，至于长短和软硬柔韧则是由怎么钓，如何操作和鱼的大小以及中钩后挣扎冲突的强度决定的。1980年代中后期国产玻璃钢鱼竿出现了，从此竹竿、芦苇杆退出历史舞台，但竹竿形成的操作惯性却保留下来了。如钓鲤鱼控遛牵，钓鲫鱼等小型鱼类慢刺快提或快刺慢提。之后伴随着“台钓”有了钓对象鱼观念，并约定俗成有了3.6 米竿钓小鲫，4.5米竿钓大鲫和5.4竿攻混养的认识。
竹竿、芦苇杆可以是一支，也有为携带方便截短后做成插节竿的，长度适者为佳，从4米到十余米不等。工厂化生产的玻璃钢、碳素鱼竿都有固定的规格，但除了早期有4米、5米、6米、7米的规格外，基本上都是90厘米一节往上递升。究其原因是解放思想，接受国际产业转移，在吸收外来工艺、技术和材料的同时也接受了他们的规格。不过早期的国产玻璃钢鱼竿却不是这样，4米、5米……长9米，续长1米一个规格。另外，起步于1980年代末期的两岸钓鱼交流让我们见识了钓快鱼和按日本标准生产的鱼竿，于是由“台钓”而接受了专为池塘钓鱼设计的 3.6米、4.5米、5.4米……。然而野钓，在抛钩15米开外的湖泊、水库、江河钓不确定的鱼，不仅长度不够了，就是软硬柔韧也因操作的不同而显得不合时宜了。同时适应池钓的竿长是和浮标的视目相配合的，标尾直径0.6～1.2毫米，用6.3米竿抛钩尚可捕作起伏半目的小动作，若是7.2米竿抛钩，视力差的人就看不清楚了。2003年，时年38岁的王永贵参加在上海举行的全国钓具企业俱乐部联赛，其中一个项目是6.3米竿钓混养鱼。由于钓点远，水面起皱，起伏1/5目的小口看不清楚了,钓得很累。事后他说：池钓竞技6.3 米竿是极限。10年过去了，竞技钓鱼的手竿项目都没有超过这个极限。
自前中国钓鱼协会于2000年修订并公布《淡水放养水域钓鱼比赛规则》后，经过几年努力不仅竞技钓鱼的场地规范了，就是比赛项目也固定了。手竿三个项目：3.6米竿钓小鲫、4.5米竿钓中鲫、大鲫，5.4 米竿钓混养鱼。对于本来就是采用日本规格生产、销售鱼竿的厂家、商家来说，规范用竿意味着适销对路，所以进入新世纪后除少数企业为满足个性化钓鱼的和地方特色钓法需要，保留着溪流竿、本流域竿的生产能力外，90%的手竿产品都集中在这三个规格。
“台钓”前除了舟钓和用抛竿、轮竿等一口钓慢鱼，以及下水插支架，用于架超长竿钓远而取坐姿外，无论长竿、短竿都是站着钓或一个钓点一个钓点轮流着钓。执竿方式多手握钓竿并留出一段竿后跟抵肘，撬棒式操作，只有竿短而钓远时才手握竿后跟操作。竞技接受台钓方式后，以统一竿长和规范的动作钓规定的鱼。其中规范操作主要是抛钩、握竿，由于5.4 米以下的钓竿都配有握把，受竿长限制，钓手的能动性无非是利用身高臂长优势比别人钓得远一点，机灵一点则有抛满竿和抛八成线的变化。因此用足或合理利用钓竿长度就成了钓手取胜的关键。钓竿后端加缠握把有两个作用：执竿舒适，易于操作和将钓竿长度发挥到极致。然而，早期的日本池钓竿和台湾地区生产的鱼竿后盖没有尾环，即使鱼冲劲大，冲突距离长到无法控制时也只能挺住了，结果不是竿折了就是钩直了线断了。于是在钓手的建议下，国产包括台资企业在大陆生产的鱼竿都在后盖处加装了可连接失手绳的尾环。这样短竿遇大鱼，控制不住了放失手绳就将池钓适用，手不离竿拓宽为兼适野钓了。
钓竿细轻硬是竞技需要，可是掌有宽窄，指有长短，在甲用后径10毫米的竿趁手，在乙则认为12毫米方便，但有了手把，操作满掌握把细和粗就不重要了。当细意味着轻，极细竿后径7.7毫米、重50余克，细身竿后径10～14毫米，重120克左右时，一般都会选后者。不过硬还是软是由鱼情和技术决定的。钓快鱼，钓尾重50克左右，时速100尾的小鲫多用二八调;钓慢鱼，钓尾重150～350克、3分钟左右来一口的大鲫和鲤鱼就不同了，快刺快提用二八或亚二八调，放一口慢刺慢提，中鱼后配合控遛牵用三七调。细轻硬是因为钓快鱼，但它不是唯一选择，更不是人人适用。相对于竞技适用，通用性强、兼顾野钓和广受好评的钓竿应该是：3.6米90～100克，后径11～12.3毫米;4.5米120～140克，后径14～15.5 毫米;5.4米150～165克左右，后径16～17.5 毫米。至于执竿方式不同，则可在纺锤形手把和无握把的直筒式之间择善而从。
