推手是太极拳学习中的一个重要阶段，是练习者掌握了一定的太极拳水平之后准备进行技击的阶段。今天我们要一起了解的就是太极拳推手的相关内容，以便练习者能够通过更好的学习太极拳。
太极推手按其手法的不同，可分为单式推手、四正推手、四隅推手(大搌)及开合推手四大类。
单式推手是简单的推手练习，是一个基础的准备阶段，但是这并不代表练习者就能够放松对于这个阶段的学习。在这个阶段中，往往只会运用太极拳推手手法中的一种或两种，不过同样需要练习者认真的进行练习去掌握。
四正推手是太极拳的基本推手法，是掤、捋、挤、按四种手法综合运用的产物。这四种手法一般用于从正面对敌进攻或防御，在技击中使用多，俗称四正手。
四隅推手是太极拳推手的高级形式，就使用的手法而言，它不仅全面地运用了四正手，而且也完整地运用了采、挒、肘、靠四种手法(俗称四隅手)。在推手或实战中，当与对方距离过远，伸手不及敌身，或者相距过近而两身相贴，致使掤、捋、挤、按手法无法施展时，就需要采用上述四隅手法，以补四正手法之不足。
开合推手就是以开合手法进行的推手形式。所谓开合手法，就是两人互以右手与对方的左手相搭，然后左右两手既分开又合作地作攻防运动。这种推手法没有规定的套路动作，是在四正推手已经有了一定程度的基础上随意运用的。如果练过四隅推手，还可将采、挒、肘、靠手法运用进去，当其与活步(烂踩花)相结合时，就成了无限灵活的散打了(太极散手另有套路可供练习，这里不谈，待今后整理写成专集)。
太极推手按步法的不同，又可分为定步推手，动步推手与活步推手三大类。
定步推手是两人站定一种步型互推，双方只准在原地作弓步、坐腿以推动身体进退，不许挪动脚步。
动步推手是遵循一定的步法(包括动步顺序，步数等)移动脚步，并结合四正手法互推。
活步推手通称烂踩花，在推手时，双方可以根据技击需要随意走动，使用的手法也不受任何限制。这是两人懂劲功夫达到一定程度之后才能进行的。
练习推手的程序
先习定步推手，次习动步推手，后习活步推手。
在定步推手中，先习单式推手，次习四正推手，再习开合推手。
在动步推手中，先习动步四正推手，次习动步开合推手，后习四隅推手。四隅推手没有定步，它必须与动步相结合，但它的步法是特定的，与四正推手的动步步法不同。
单式推手传统不作动步练习，但并不是说它不能与动步相结合，如果学者要作动步练习，可在动步四正推手之前习之。
待四正、四隅手法和各种动步步法熟悉之后，才能习活步推手。活步推手原无专门练法和固定架式，只要懂劲功夫到了一定阶段，自然水到渠成。它不仅随意运用各种步法，也随意运用各种手法。因此，一般在练习时只采用开合手法即可，因为在开合手法中已包括了四正和四隅的手法了。
对于初学推手的人来说，要通过缓慢均匀的速度，充分的去体会其中内在含义。同时，要尽量的打开身形动作，达到全面锻炼的效果。只有这么做才能够为以后的学习打下一个好的基础，才能够帮助练习者更好的去掌握太极拳推手。
凡志在培养技击功夫而练推手者，应严格按照上述程序由浅入深，由基础到高级，一步一个脚印地循序而进，切不可冒进，企图速成。有人嫌单式推手动作简单枯燥，不经锻炼或稍事比划便进入四正推手，结果由于着法用意不明，动起来四手分不清楚，身手步法配合失调，进退无度。也有人在定步推手尚未达到一定程度便过早地进入动步练习，结果上下不能兼顾，虚浮不稳。还有些人过早学习动劲，讲求技击实效，结果由于基本功夫不扎实，一动劲便周身紧张，运转不灵，动作走不到位，处处滑过，或者形成双重，演成互比力气。凡此种种，不但不能正确发挥技击作用，且严重地妨碍习者的进步。欲速则不达，为智者所不取。
结合以上的内容，我们能够了解到太极拳的推手是分为各个层次，需要逐步的加以学习的。事实上，对于整个太极拳的学习，都需要按部就班的按照各个阶段进行不同的学习，同时还需要练习者能够拥有持之以恒的精神。
