现代人因为有了灯光，于是熬夜工作，通宵娱乐，过着与生物钟相悖逆的生活，所面临的压力和紧张感也似乎达到前所未有的状态。因此，可以说，古人比现代人懂得作息与长寿的关系，更懂得遵守生物钟的规律养生。
《黄帝内经》中，就提出了适应时辰变化的作息适度，后来，养生学家又创立了十二时辰养生法，将一昼夜分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰。春秋时代的管子认为，如果起居不时，“则形累而寿命损。”唐代孙思邈也说：“善摄生者，卧起有四时之早晚，兴居有至和之常制。”
人类自身活动的生物钟，能准确、高效地指导人们什么时间进行体育锻炼，什么时间阅读效果佳，什么时间服药有效，什么时间睡觉能让人第二天更加精力旺盛等。
我认为，睡眠是养生的第一要素。很多养生书中都不厌其烦地讲到了睡眠的重要性，却依然有许多人不把它当回事。今天我们从一个全新的角度来谈睡眠。
按中医的理论，夜晚是各器官休息的时间，各个器官在不同的时间段开始进行修正。一天十二时辰，对应着人体的心、肝、肾等内脏。你不守时睡眠，随意改变睡眠时间，或熬夜不睡觉，你的健康便会不可避免地迟到，会对内脏造成伤害。所以说，“熬一夜，少活七天”还真不是简单的说笑。
自然界的春夏秋冬，寒暑更替组成了一年的365天，人体的养生睡眠与自然界相应，也有4个时段组成—亥、子、丑、寅，这四个时辰对应着四季轮转，必须睡好养生觉，这是固定不变的规律。但并不是说睡眠的时间越长就越好，而是要严守正确的睡眠时间，下面我为大家说说这中间的道理：
一般，人睡眠的佳时间是22∶00～23∶00。这时是一天中的后一个时辰，即亥时(21∶00～23∶00)。22∶00以后，身体活动将处于低潮时期，各项机能都会下降，很难恢复。一个好的睡眠，首先要从亥时开始。在22∶00～23∶00准备睡觉，子时进入梦乡，丑时，应处于深睡眠状态，到寅时，则是睡眠的后阶段。
从中医上来说，亥时，正是人体阳气衰微、阴气旺盛之时，亥时进入睡眠，就像动物进入冬眠。亥时，正值三焦经值班，气血流经三焦。三焦是六腑中大的腑，是运行原气的通路，有总司人体的气化作用，原气包括元阴之气和元阳之气，是人体生命活动的原动力，发源于肾、藏于脐下，借三焦的通路敷布周身，推动各个脏腑组织器官的活动。
为此三焦关系着水谷精微以及水液代谢的消化吸收、输布与排泄的全过程。因此，进入亥时后，三焦一上班就开始干着通利百脉、疏通水道的工作。在亥时中睡眠，“人卧则血归于肝”，气血回到肝中，血液都回到肝脏中重新调整，重新做血的滤化和保养，百脉得以休养生息，第二天才能“足受血而能行，掌受血而能握，指受血而能摄”，这对于减轻压力、放松精神和内分泌的自我调整修复都是极其有益的。所以亥时里，应放下手里的学习和工作，卸去一天的疲惫，为进入睡眠做准备工作。你可以放几首舒缓的音乐，用热水泡泡脚，或者与爱人亲密一番，这些都能帮你进入优质睡眠。
过了23∶00后，就是子时了。按中医理论来说，子时(23∶00～1∶00)，子为鼠，象征着人体的生气在这时是弱的。但虽弱，却仍很有活力，这时睡觉是为了保养这点生机。此时，也是气血流经胆的时期，胆旺，而肾弱，而那些晚上缺觉，特别是那些熬夜加班加点、不注意睡好子午觉的人，肝功能很容易受损。想要肾好，你千万别在自己虚弱的时候再刺激它。你需要保持规律作息的习惯，特别是男士，不要熬夜。因此，请大家尽量不要在10点以后再入睡。
同时，子时，血在胆。胆经在值班，它的工作是生发阳气，胆经携着五脏六腑的阳气升发，机体内在进行自我修复，正是万象更新的时刻，所以此时一定要进入睡眠。凡在亥时能够入睡者，第二天晨醒后，头脑清晰、气色红润。而那些经常到了子时还不上床睡觉，甚至过了子时仍然在鏖战的人，看起来总是气色青白，这一类人常常会由于胆汁无法正常新陈代谢而变浓结晶，诱发胆结石等病症。
