太极拳不仅是一项历史悠久的运动，在现代也在逐渐的成为新兴的时尚运动，但是仍然有很多人抱着太极拳是老年人的运动的观念去看待太极拳，这其实是错误的想法。正确的认识太极拳，你才能更好的通过太极拳进行太极拳的学习。
健康，已经成为现代社会各阶层人群共同关注的切身问题。俗话说：健康是革命的本钱。本钱，有多有少，没有本钱可以找人借，但健康是借不来的。有人说：健康是金。黄金是有价的，健康是无价的，健康的生命是无法用黄金来衡量的。现代人说：健康是“1”，有了健康，就可能拥有一切;丧失了健康就必然丧失一切。所以，健康是“1”，其他都是“0”。有了健康这个“1”，在后面增加的“0”——家庭、事业、财富、享受等等都是实数;丧失了健康这个“1”，所有的“0”都是零。这种观点已经成为多数人的共识。
作为实现和保证身心健康的四大基石之一的“适量运动”，也正被越来越多的人群所重视。在诸多的运动项目中，哪种运动对健康有利，正成为不少追求健康的运动爱好者关注的首要问题。不少人，特别是年轻人和白领一族，往往选择具有现代设施的体育场馆和健身机构，进行诸如利用健身器材的跑步、力量、健美训练，国外引进的瑜伽、舍宾、各种“道”的锻炼，羽毛球、网球、高尔夫球等球类训练等等，这些运动项目确实可以给人们带来健康和快乐，但也确实要花费不少的时间和金钱。
不过值得我们遗憾的是，在越来越多的年轻人进行其他的各种运动的同时，太极拳的练习者中年轻人也越来越少。事实上，作为我国一门历史悠久、内涵丰富、易学易练的运动，太极拳的健身效果非常好，而且长期进行练习还能达到延年益寿的效果，正在受到全世界的欢迎。
世界性的健康运动
太极拳是我国人民在长期生产、生活斗争实践中，荟萃了我国武术、医学、哲学、兵学、美学、运动学诸多优秀文化的精华，逐步形成的融拳、哲、医于一身，具有技击、健身和养生等多种功能的优秀运动项目，是中华民族灿烂文化的一颗明珠。太极拳良好的健身养生价值和高雅的文化品位，使它不仅成为中国人民喜爱的运动项目，而且正在成为越来越多的国外朋友首选的运动项目。1978年，邓小平应日本朋友的请求，题写了“太极拳好”四个大字，使太极拳进一步走向世界。
国外有媒体称，在中国，太极拳这种传统的运动已不时兴了，至少在年轻人中不再流行。但与此同时，在世界的另一边却有越来越多的人正在发现太极拳的保健作用，并从中为其日常生活获得新的力量。练习太极拳对西方的经理们很有帮助和富有成效，因为练习太极拳不仅仅是学会一些锻炼身体的技巧，而且会使人的心态发生变化。各种形式的太极拳学校学院，像雨后春笋一样出现在异国他乡，使太极拳在世界范围广泛传播。太极拳已经传播到150多个国家和地区，有的国家练太极拳的人数还相当多。例如我国东邻的日本国内，早在十多年前已号称太极拳练习者超过百万。太极拳正在成为世界性的健康运动。
太极拳为什么能够成为世界性的健身运动呢?这与太极拳的特点是息息相关的，太极拳是一项适应对象广泛、要求条件简单易行、运动形式多样、健身效果可靠，同时具有科学性的拳理拳法。太极拳是一项经过长期发展与实践，且得到了科学验证的运动，因而成为了世界性的运动。
各种运动项目都要求一定条件保障才能实施。例如前面提到的球类、游泳、器械、瑜伽、舍宾，以至桥牌、麻将、棋类等等，都要求有一定的设施、器材、人数、时间、规则才能进行。而太极拳运动，除了太极剑、太极刀、太极扇等需要刀、剑、扇等器械作保障外，太极拳对场地、设施、季节、气象、人数、组织没有特殊要求。可以说，太极拳人人可练、时时可练、处处可练。所谓“拳打卧牛之地”，只要有一条牛能躺下的地方，无论室内室外、庭院、走廊、房前、屋后、客厅、卧室都可以练习。对于锻炼者来说，身体好的，运动量可以大一些，身体弱的，运动量可以小一些。美国老年协会对太极拳进行研究后非常佩服中国人的智慧，认为不花一分钱的太极拳，比现代化的体育设施效果好得多。
太极拳虽然对运动条件的要求非常简单，但它的运动形式却非常丰富多彩。从太极拳完整的技术体系和运动属性看，它的运动形式包括功法运动、套路运动、推手运动、散手运动。从太极拳的主要流派看，有陈、杨、吴、武、孙等五大流派的太极拳。仅在套路运动中，五大流派又都有各具特色的拳、掌、剑、刀、棍、扇、球等多种套路，可供学练者根据自己的爱好选择适合自己的运动项目。而且相对于许多运动项目来说，太极拳也是安全的一种运动,受伤的危险几乎为零。
养生、防病、抗衰老良方
太极拳是练身、练气、练脑的高度和谐的身心整体运动。是在大脑的精微控制下，形体、呼吸、意识三者密切配合的全身运动，既练内，又练外，内外俱练，对人体的神经系统、循环系统、消化系统、呼吸系统、生殖系统、运动系统等全身各系统、各器官不仅有积极的保健养生作用，而且还能提高各系统的功能。
太极拳的健身养生功效，是有无数的实例能够加以证明。很多身体不适，甚至疾病缠身的人，都能够通过太极拳的练习，使得自己的身体得到全面的改善。即便是在我们的日常生活中，也能够听到很多这样的事实与案例，而且大都具有足够的可靠性。
国外的例子也不少。英国舍非尔德大学的研究人员认为，太极拳动作缓慢悠闲，它的呼吸方式可以使血压降低，有时还可以减慢心跳速度。某个英国医学杂志说，只有太极拳可以使血压降低，太极拳动作缓慢高雅，注意平衡和协调，能帮助心脏病人康复。英国的医学界已经认同练习太极拳是促进身体康复的有效手段。有两所英国学院的医学系，还把太极拳列入了学生的选修课程。
