学习太极拳，不仅要经常的进行太极拳拳架的练习，还要能够掌握太极拳的各种要领。今天我们就一起了解下太极拳的几个基础性的要领，通过对这些要领的学习与理解，能够帮助我们通过太极拳进行太极拳的学习的过程。
“虚领顶劲，气沉丹田;含胸拔背，沉肩垂肘;松腰活胯，吊档敛臀。”
辨析
“虚领顶劲”，应是“顶劲虚领”。顶者，头顶也，头向上要有顶劲。顶劲如何操持：“用意不用力”，由上虚虚引领即可。头顶之“顶”是名词而非动词，顶劲之“顶”是动词而非名词。“顶劲虚领”是内意之操持，非外形之实作。
“顶劲虚领”，前想玄关，通于心经，有利心之健康;后想玉枕，通于胆经，有利胆之健康;意想性宫与肺俞，通于大肠经，有利肠之健康。“顶劲虚领”，清气冉冉升腾，上接天穹，与“丹田气沉”内气经涌泉直达地下相对应。通天通地，天地人三才贯通，求“天人合一”;顶天立地，修正派做人之道。
人在觉得紧张的时候，会自然的产生一种感觉，用俗语来说就是将心提到了嗓子眼。这种感觉其实在很多状态下都能够感觉到，因而绝大多数人都能理解这种感受。在这种的感觉状态之下，人会变得容易慌张，很难以正确的思维进行处理与判断的活动。
当人们办完一件紧要事，则曰：“放心了，歇心了，把心跌到肚子里了”，可见人心平气顺之时，心往哪儿“放”，心在何处“歇”，应“放”到“歇”到肚子里。太极拳“气沉丹田”可否领会体悟为“将心放到肚子里”。如此，腹部自可感到充实，内气自会“腾然”“鼓荡”。
“气沉丹田”与“丹田气沉”同步存在。“腹内松静气腾然”谓“气沉丹田”;“气遍身躯不少滞”，需“丹田气沉”。丹田之气，经环跳，过阳陵泉，达涌泉，直通地下，谓“其根在脚”。
“含胸”应是“胸含”。“胸含”如罄，胸要含住劲。胸涵如海，有包容、接纳、吸引、海涵之意。掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八法之劲，“胸有成竹”，皆含于其内：拧裹、钻翻、螺旋、惊弹、抖擞、朋炸六合之劲，“胸中有数”，均含于其中。“胸之含劲”，如波如浪，若潮若涛，“胸中自有百万雄兵”，“胸怀天下”，其“全在内而不在外面”。胸含时，意想膻中，通于肺经，有利肺之健康。太极拳“胸含”，修海阔天空之量，养宠辱不惊之心，有利身心健康。
“拔背”应是“背拔”，背部要有“拔劲”。白鹤亮翅，背劲向上拔;如封似闭，背劲向后拔;野马分鬃，背劲往开拔;闪通背，背劲大通，力有千钧。“牵动往来气贴背”，“气注腰脊”，“胸含背拔”，浑然如一。“拔背”时，意想夹脊，通于肝经，有利肝之健康。“拔背”也称“拔脊”，立定脚跟做事，竖起脊梁做人，展开眼界，放平心气，形体“中正”，神意“安舒”。
“沉肩垂肘”，应是“肩沉肘垂”。往下放，柱下落谓沉;下垂、降落谓垂。沉也，垂也，其煮近似。肩担、肩扛、肩靠、肩均需有沉劲;肘提、肘顶、肘压，肘均需有垂劲。臂部气机运行，由肩井，经曲池，达劳宫，臂膀自会松沉，如棉裹铁。“肩沉肘垂”，意想肩井，通了胃经，有利胃之健康。“肩沉肘垂”，同样“其在内，而不在外面”。白鹤亮翅，单臂上举，一翅冲空，内气直冲右手中冲穴，而肩仍不失沉劲，肘仍不失垂劲。肩不能沉，谓耸肩、寒肩;肘垂意常存，亮肘、抬肘，肘不离肋，肋不离肘，肘肋相吸，肘肋相合，可确保胁部自安而无危。
“松腰活胯”，应是“腰松胯活”。形体上升下沉，左顾右盼，开合吞吐，虚实转换，关键在于腰胯。腰胯相连，贵松贵活。腰松之中，寓提、引、带、拔、发、放诸劲于其内;胯活之内，含撑、沉、靠、逼、涌诸劲于其中。腰之运行，前想神阙、气海，后想命门、长强，左右意注章门，内气自可“充盈鼓荡”。
腰不仅是这个要领中的重要部位，也是我们整个太极拳学习中的重点部位。腰是轴心，是我们进行太极拳运动时起到主宰作用的一个部位。太极拳以意为主，以气为驱使，然后通过腰部的运动带动整个躯体的运动，我们在练习中应该遵循这个原则。
“吊裆敛臀”，应是“裆提臀敛”。裆要圆要撑，忌尖档夹档;臀要收要敛，忌扭臀、蹶臀。裆圆、撑之时要有裹挟之意，以确保裆部无虞而自安;臀收敛之中.要有泛、沉之意，以不失灵动与松沉。裆提之要需会阴上提，意想会阴，通于肾经，有利肾之健康。
武道修持，传统要领有内外三合.内三合：心与意合，意与气合，气与力合;外三合：手与足合，肘与膝合，肩与胯合。内三合如何操持，不免令人费解;外三合照此操持，不免失于“支离”。笔者感到太极拳修持的“三合”要求应当是：心与身合，气与势合，力与用合。心松体亦松，心定体大通，心身一体，谓心与身合;一呼一吸，深、细、匀、长，呼吸随势之千变万化，畅通自如，气势一家，谓气与势合;“柔化刚发”，“柔化”时形体沾、粘、缱绻，浑然如一;“刚发”时，意专注一方，力集中“一点”，发如放箭，无坚不摧，如此“用法”与“力点”相应相合，谓力与用合。此三合要求，易理解，易领会，易掌握，易应用，可使学者少走弯路，规避歧途而事半功倍。
明理、得法、多练为太极拳修持之三步曲。艺从心得，而心有所得，必须“明理”;技由体会，而体有所会，必须“得法”。习者应莫辨寒暑，朝斯夕斯，摸揣不断，乐此不疲，方可“功练一日，技精一日”，渐次进阶而有成。
通过对于以上的这些要领的学习，我们能够更好的把握太极拳的动作，但是想要熟练的进行运用，仍然需要你在太极拳的拳架中结合这些要领，不断地体悟。太极拳的要领还有很多，因而需要大量的时间、长期的练习才能学有所成。
