太极拳已经成为一项重要的体育竞赛方式，因而很多流派都有专门的竞赛的太极拳套路，陈式太极拳竞赛套路56式就是其中之一。 先来看看陈式太极拳竞赛套路56式的教学，从第一组动作开始学起吧。
太极拳增加运动量的好处
简化太极拳的出现为普及太极拳运动确实起了很大的作用，但也不能不看到它的负面效应。练"简化套路"与练"传统套路"效果会有很大差别，"简化套路"大大削弱了"传统套路"的原有功能和作用，降低了其原有的疗病健身效果，"简化套路"向舞蹈与表演性方向发展了(说得不恰当的话已有些"变质、变味"了)，已简化的太极拳传统套路中的"繁、难、慢、长"四项内容，殊不知恰恰是它的精华所在，现细述之：杨式传统套路共分三段，演练一套拳约需时十五至二十分钟左右，套路的设计思想是考虑到初学者的接受能力，因此是由简到繁，由易到难，在重复重要拳姿的同时再增添新的拳姿，不断加深印象，并作为连接新拳姿的加入而起到桥梁作用。
很多长期练习传统套路太极拳的人，能够通过练习太极拳领悟到在打开全身骨节后，并且用意不用力，在意念高度集中指导下使四肢上下相随、内外相合、连绵不断，缓慢的运动到第二段终了时，身体已开始发热，微微出汗了，内气在体内已经发动，遍布全身了。太极拳中拳姿的重复不应将其视为"冗长、累赘"，而是增加运动量的方法，为真气在体内的出现而催生，使得人体进行排汗。出汗是好事，人体表面布满汗腺，它是排汗散热的通路，每个汗腺内均存有免疫球蛋白A，这种生化物质能阻止外界的细菌和病毒从汗腺孔进入人体，因此经常排汗的人不易患病，通过练拳出汗是治空调病，现代文明病、富贵病的良药。
在第三段的练习中，内气已周游全身，气机活跃，气催血行，有病的人内气就会冲击病灶，(有病部位)起到治病的作用，无病的就强身健体，阴阳平衡，体内的细胞分子结构也将从无序排列转向有序排列。打个比方：好比烧开水，当水烧到100度沸点时就产生了蒸气，蒸气就是动力，茶壶的盖子给蒸气顶开了，传统套路练一趟拳15-20分钟，就好比将水烧开了，身体内部气化了，真气在体内流动，气到那里，血也就流到那里，气血畅通、百病自消，这就是它简单的治病机理的解释。太极拳简化以后练拳时间不足五分钟，就好比水才烧到30度，就不烧了，离开了炉灶，水温很快冷却了，内气还没有发动，就不练了，运动量太小了，因此锻炼身体效果就差，练太极拳就是"练时间"，时间就是运动量，时间短了不行。
非得要练十五分钟以上才有明显的治疗效果，如果能练得慢一些，将传统套路一趟拳的演练时间延长到二十分钟到二十五分钟，那就更好，防病治病的效果会更好。据有关医学资料测定，只有在持续演练太极拳达25分钟以上时，压力才能使新鲜气血注入骨腔，激活骨髓细胞向血液中输入血红蛋白，使人延缓衰老。
因而想要达到太极拳的养生效果的话，就必须达到足够的太极拳的运动量。打一套时间很短的简化太极拳可能没什么作用，但是重复的打，连续的打来增加太极拳的运动量，就能够帮助太极拳达到它应有的效果。"嫌它冗长""重复"是错误的,所以说练太极拳的效果是与"时间长短"密切相关，是以"内气是否发动、是否充盈、是否在体内流动"，作为检验锻炼效果的标准，锻炼如果没有效果，或者效果不显著，那就事与愿违。
太极拳慢的好处
再说说"慢"的好处，世界上所有运动项目都是中速度或快速度，从来就没有以慢速度的练习方法来训练搏击术的，只有中国的杨式太极拳以其独特的训练方式--慢，来作为运动的方法，用慢速训练出极快速的技击效果。他要求练习者必须要以慢速度做各种动作，不仅是慢速，而且还要求匀速，要慢而匀，不能有忽快忽慢的现象，中途也不准变速，要求开始是什么速度，结尾也仍保持原速。因为太极拳是内外两功合一的拳种，是内外兼修。与吐纳导引术相结合的"内功拳"，用慢速度运动方法训练出极其快速的搏击术，打人于不知不觉之中(指高功夫者)。
这有点与小提琴初学时的右手拉长弓、慢弓、匀速分配音符在弓弦上的时间相类似，只有把慢弓拉匀拉好了，将来拉快弓时才能快而不乱，是快速演奏的基础课程，广义的讲，杨式太极拳也可以算是一种"气功"它是以外动(动作、拳姿)引动内动的，又以意气催动外动，配合外动，使内外相合意、气、形、神高度和谐统一，因为气功中有调心、调息、调身的重要内容，这一内容就确立了练习时必须慢速度练的原因。
因为调心、调息、调身是不可能在中速或快速中进行，而且调息的过程中还必须要使呼吸做到细、长、匀、深。因此只有用慢速才能相互配合得好。慢速、匀速的运动时，大脑才能安静、有足够的时间思考、体察、感悟、琢磨拳中内在的含义与形体动作的佳配合比。
太极拳的慢，对于你的精神状态也很有好处。通过太极拳慢而匀速的练习，能够有效的使你将精神集中于练拳之上，使得你的大脑皮层能够保持足够的兴奋度，这样可以有效地治疗神经衰弱。另外，太极拳强调意念的作用与意念的训练，但慢练是一种方法，不是目的，太极拳应该是能快、能慢，慢练是为了将来的更快速的出击，是为了练习肢体运动时的佳配合比，因为手、眼、身、法、步的配合比越准确，精密度高，在快速出击时才能稳、准、狠的打击敌人。
慢速度练习的运动量相对会小些，能适合老、弱、病、残各种不同体质的人练习，通过长时间的缓慢运动肢体，全身肌肉、肌腱、关节、韧带的绞来绞去，肢体的缓慢伸缩、升降、起伏，以及内脏间的相互自我按摩，更有利于经络气血的畅通，而体内"真气"的发动是需要一定的运动时间的，通过肢体运动的导引才能产生，一般的规律是真气的发动，需要不间断的缓慢运动12分钟以上，才开始在体内出现。这一现象说明运动量与运动时间的长短是成正比的，没有足够的运动时间，就不可能有足够的运动量。
运动量是要靠较长时间不停的运动才能积累起来，体质的变化要靠运动量在体内不断的积累才能起变化。这就是简单的量变到质变的过程，如果天天能将体内的"真气"发动起来，天天出一身汗，日积月累，体质就起变化，身体自然会一天天的好起来，一般的情况是：当你以20分钟慢速度练完一趟拳，就已出汗、但不喘气，以缓慢柔和的拳姿，引动体内真气的运行，调理内脏、平衡阴阳，使体内细胞的分子结构排列从无序到有序，使有病的人在愉快的练拳中不知不觉的消除了疾病。这是一件何等了不起的健康方法。
太极拳已经成为美国航天局的宇航员的训练项目。武术与艺术是没有国界的，太极拳已走向世界。它的治病、防病、延年益寿的功效以及技击的科学性正日益为世人所瞩目。太极拳不仅是中华民族的珍贵文化遗产，也已经成为全人类的共同财富。
