百日咳潜伏期一般为7～14天，长21天。发病过程中，病初与一般上感咳嗽相似，并伴流涕、喷嚏、轻微发热。感冒症状消失后，咳嗽日渐加重，夜重昼轻，特别是痉咳发作为阵发性、成串的、紧接不断的咳嗽，连续10声以上，有鸡鸣样回声，直至吐出粘稠分泌物为止，咳嗽发作时泪涕交流、面红耳赤、两眼鼓出等。发作间歇时，患儿如常，胸部检查常无阳性体征。
体检可见：面部浮肿、眼结膜充血、舌下系带溃疡等。发病两周后，化验血常规：白细胞计数及淋巴细胞百分率明显增高。细菌培养：早期阳性率较高，可以确诊，发病4周后就很少有阳性结果。
有的家长认为：百日咳就是一定要咳嗽一百天，可以不治自愈，这是非常错误的。百日咳有较严重的并发症，病人年龄越小，越容易有并发症，如肺炎、百日咳脑病、心血管系统障碍、营养不良等，对儿童危害性较大，应积极治疗，这可以在一定程度上缩短病程，缓解病情，减轻症状，避免合并症发生。
百日咳的临床症状
百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，以阵发性痉挛性咳嗽为特征。它具体的临床表现有哪些呢?从本病的发病过程来看可分为三期(经过7～10天潜伏期开始发病)。
第一期：病初与一般上感咳嗽相似，患儿可伴有轻微发热、打喷嚏、流涕等上感症状，此时病菌在气管、支气管粘膜上生长繁殖，刺激呼吸道粘膜，引起呼吸道粘膜炎症，把这个阶段称做为卡他炎症期，此期历时约1～2周。
第二期：于病程约2周起出现典型阵发性痉挛性咳嗽，表现为成串的紧接不断的咳嗽，连续十几声至数十声，作一口长吸气，相继出现鸡鸣样回声，至吐出呼吸道中粘稠分泌物为止。由于咳嗽剧烈，还可见到面部浮肿、甚至发紫、两眼鼓出、泪涕交流、眼结膜出血、舌下系带溃疡等。此时“痉咳”、“回声” ，是由于呼吸道中粘稠的分泌物刺激粘膜内神经末稍及吸气时空气经过痉挛的声门所产生的。这个阶段可称做百日咳的痉咳期，此期历时2～8周。
第三期：随着阵发性痉咳逐渐减少或消失，气管、支气管粘膜上的病菌被排除与消灭，疾病进入恢复健康的阶段，我们所以把这个阶段叫作恢复期，此期约历经2～3周。
另外，值得强调的是，在临床上小婴儿的症状特殊，常无痉咳及典型高调吸气声，而常表现为阵发性呼吸暂停、青紫、甚则出现抽搐。还有一些成人或年长儿和经过预防接种的小儿百日咳症状可轻而不典型，仅有2～4周或更长时间干咳、缺乏阵发性痉咳，亦有少数百日咳病儿因病程长、免疫力低等原因而继发其他细菌或病毒等感染，产生并发症。年青的父母们，如果你们能够细心地观察孩子在各阶段病情变化，发现问题并及时向医护人员报告，不贻误病情，你们的孩子将会早日痊愈，健康成长。
小儿百日咳的防治方法
如今，百日咳这种呼吸道传染病仍然在逞凶，全世界每年发生百日咳2000万~4000万例，其中35.5万死亡。有报告说，全世界每秒钟就有1名5岁以下儿童死于百日咳。
一、如何防治百日咳
1、隔离传染源
对本病患者严格执行呼吸道隔离，是重要的预防环节。隔离期自起病开始，为期7 周;或痉咳开始，为期4周。密切接触的易感儿(特别在集体机构中)需检疫3周。特别注意成人患者需避免接触小儿。若有家人出现咳嗽、呼吸不顺畅等症状时，照顾幼儿时务必戴上口罩，家庭需经常通风换气，注意清洁卫生。
