百日咳病初与一般伤风感冒症状很相似，仅表现为发热、打喷嚏、咳嗽等，一般很容易被人们当做感冒，但实际上只要对病儿细心观察，就可以发现，百日咳早期在临床上还是有特征的：
①随着感冒症状的消退，咳嗽却逐渐加重。
②咳嗽的特点是晚上重、白天轻、有阵发性咳嗽的趋势。
③咳嗽常伴呕吐。
④咳嗽重而体征少。
⑤查血象：白细胞总数增高及淋巴细胞明显增高。
⑥有百日咳接触史。
⑦新生儿或小婴儿有原因不明的阵发性青紫呼吸暂停。
怀疑小儿患百日咳时，还应当做有关检查。在医院，医生们常对疑似百日咳病人做细菌检查：鼻咽部分泌物涂片、通过吸附荧光的特异性抗体作用，在荧光显微镜下查找病原菌;还可作细菌培养，这对早期诊断百日咳很有意义。另外成人或年长儿童及经过百日咳预防接种的小儿，百日咳症状可轻而不典型，仅有2～4周的干咳，亦可根据有关实验室检查对本病做出早期诊断，以便采取正确防治措施。
怎样预防百日咳
预防接种后，人体内所产生的对某种传染病的抵抗力，叫做特殊抵抗力。百日咳的预防接种是根据这个道理进行的。其具体方法有以下几种：
(1)自动免疫
生后2～3个月起，开始接种百日咳菌苗。目前应用的是“白百破”三联制剂，即注射百日咳菌苗、白喉类毒素、破伤风类毒素三联针。连续肌肉注射3次，1年后注射1次作强化，4～6岁时第二次强化，以求保持长期较稳定的免疫力。
(2)被动免疲
没有接受过自动免疫的体弱幼婴，可肌注百日咳高价免疫蛋白，方法同前。
(3)药物预防
有与百日咳患儿密切接触的易感儿，可口服红霉素或复方新诺明7～10天。
