气功无疑是一种很好的健身养生方式。可是很多人不知道气功养生的原理。那么气功健身的原理到底是什么呢?它的功能和作用又是什么呢?什么又是中医气功呢?让我们一起来了解一下!
人体气的功能与作用
什么是气?气，是维持生命的必不可少因素，是维持生命体的基本物质。无气就没有生命。它对人体来说，有着多种十分重要的生理功能。是人存在的首要条件。
古语曰：“气始而生化，气散而有形，气布而蕃育，气终而象变，其致一也”(《素问·五常政大论》)。“气者，人之根本也”(《难经·八难》)。“人之生死，全赖乎气。气聚则生，气壮则康，气衰则弱，气散则死”(《医权初编》)。气的生理功能主要有以下几个方面。
(一)推动作用
什么是气的推动作用呢。推动是指气具有激发和推动作用。气是一种精微物质，活力很强，能够推动血液的生成、运行，以及津液的生成、输布和排泄等。激发和促进人体的生长发育以及各脏腑、经络等组织器官的生理功能。
气是维持人体生命活动的基本物质。气自身具有运动的能力，“气有胜复，胜复之作，有德有化，有用有变”(《素问·六微旨大论》)。气的这种胜复作用，即克制与反克制作用。气是阴阳的矛盾统一体，阴阳是气本身内在的矛盾要素。气的克制与反克制作用，亦即阴阳的矛盾运动，是“变化之父母，生杀之本始”(《素问·阴阳应象大论》)。
气本身的相互作用，是推动生命活动的根本动力。“气血，人身之二仪也，气为主而血为配。故曰：气化即物生，气变即物易，气盛即物壮，气弱即物弱，气正即物和，气乱即物病，气绝即物死。是气之当养也明矣”(《医方考，气门》)。“人之生死由乎气”(《医门法律，先哲格言》)。
人体的脏腑经络，赖气的推动以维持其正常的机能。如血液在经脉中运行于周身，其动力来源于气。“气为血之帅，血随之而运行”(《血证论·吐血》)，血为气之配，气升则升，气降则降，气凝则凝，气滞则滞。津液的输布和排泄赖气的推动，气行则水行，气滞则水滞。
气之所以有这种动力作用，是由脏腑之气所体现的。例如，人体的生长发育和生殖功能、人体的生长发育，都是借助于肾气的推动。脾胃之气的推动则可助于水谷精微的化生。等等。
三焦为元气通行之道路，上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎。三焦囊括了整个人体主要的新陈代谢功能，其自我完成的能动过程是通过气化作用实现的。“经脉者，行血气，通阴阳，以荣于身者也”(《冯氏锦囊秘录》)。构成经络系统和维持经络功能活动的基本物质，谓之经络之气。经络之气为人体真气的一部分。
经络之气旺盛，则人身二气周流，无往不贯，出于脏腑，流布经络，循脉上下，荣周不休，五十而复大会，阴阳相贯，如环无端。当气的推动作用减弱时，可影响人体的生长、发育，或出现早衰，亦可使脏腑、经络等组织器官的生理活动减退，出现血液和津液的生成不足，运行迟缓，输布、排泄障碍等病理变化。
“神者，正气也”(《灵枢·小针解》)。“人有五脏化五气，以生喜、怒、悲、忧、恐”(《素问·阴阳应象大论》)。“神气舍心，魂魄毕具，乃成为人”(《灵枢·天年》)。人的精神是物质之气的产物，气为体，神为用。人的精神意识活动也赖气的推动。故曰“气乃神之祖”，“气者精神之根蒂也”(《脾胃论·省言箴》)。
(二)温煦作用
气的温煦作用是指气有温暖作用，故曰“气主煦之”(《难经·二十二难》)。气是机体热量的来源，是体内产生热量的物质基础。其温煦作用是通过激发和推动各脏腑器官生理功能，促进机体的新陈代谢来实现的。气分阴阳，气具有温煦作用者，谓之阳气。具体言之，气的温煦作用是通过阳气的作用而表现出来的。“人体通体之温者，阳气也”(《质疑录》)。
就营卫之气而言，卫气属阳，“卫气者，热气也。凡肌肉之所以能温，水谷之所以能化者，卫气之功用也”(《读医随笔·气血精神论》)。维持人体生命活动的阳气称之为少火，所谓“少火生气”(《素问·阴阳应象大论》)。阳气对人体的生长壮老已至关重要，“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰”(《素问·生气通天论》)。“气为生人少火，立命之本也”(《质疑录》)。
温煦作用具有重要的生理意义：人体的体温，需要气的温煦作用来维持;各脏腑、经络的生理活动，需要在气的温煦作用下进行;血得温则行，·气可化水，血和津液等液态物质，都需要在气的温煦作用下，才能正常循行。
气虚为阳虚之渐，阳虚为气虚之极。如果气虚而温煦作用减弱，则可现畏寒肢冷、脏腑功能衰退、血液和津液的运行迟缓等寒性病理变化。
