建议
(1)要早期发现病人并以MDT治疗，以减少神经功能损害的频率。一些观察性研究和评估，以及一些假设(如不治疗病人会发生神经功能损害)，都支持这一点
(2)然而应当指出，MDT不能预防所有的神经功能损害，作用的大小取决于病人的早期发现和治疗
(3)在麻风化疗试验结果分析中，应包括神经功能的测定。
反应和新神经损害的早期发现和治疗能预防损伤吗?如是，什么是发现的好方法?及，什么情况下开始治疗?
近的一篇评论指出，总的来说，激素治疗的病人有60%恢复了神经功能。其它一些研究分析也显示，激素治疗在神经功能恢复中有相似的有效性。外科治疗，如神经减压术，一直在被应用。单用激素治疗和激素加外科神经减压术治疗的比较试验显示，手术治疗在神经功能恢复方面没有额外的作用。需考虑更大的、设计良好的，关于早期外科手术干预方面的对照研究。
给早期发现下定义是困难的："早"可指症状和体征的时间长短。然而，研究上也指神经功能改变产生的症状和体征的严重程度。在尼泊尔的一项研究，以回顾性队列设计为基础，阐明了治疗结果和诊断时神经损害的程度有关，而神经损害程度的本身可能和发现的及时性有关。
有一个试点研究表明，在出现神经功能损害后6个月给予激素治疗甚至也是有益的。一个重要的对照试验企图以用单尼龙丝作早期发现，结果显示以单尼龙丝测试早期神经功能的改变没有比以仔细的圆珠笔感觉测试有额外的好处。
早期发现的方法
已认识到早期发现，以及开发更敏感的早期神经炎的诊断方法的必要。由于在什么是好的方法上意见不一，开展了一项研究，以分析五种不同方法：二种不同强度的单尼龙丝、细针、温度感觉、及神经粗大的触诊。研究结果报告二种好的方法是神经粗大的触诊，及0.2mg的单尼龙丝。
神经功能损伤和反应的预测是早期发现的另外一个方法。复习有关I型反应的文献发现，卡介苗、妊娠、和MDT是危险因素。文献还企图评估通过反应的早期发现和治疗可预防的畸残比例。面部皮损也被认为是面神经损害的一个可能危险因素，几乎具有10倍大的风险。在孟加拉的一个大型的队列研究中，发现MB型病人及以前有神经损害，是神经损害和反应的强烈预报;暗示一个预测规律可在现场应用。从埃塞俄比亚的队列分析建议，应当以标准的方法每月检查神经功能。
血清学试验也被计划用于神经损害和反应的预测上。没有发现抗PGL-I抗体有预测性，而血清中新嘌呤水平则可能是一个指标。这个可能性必须在一些大的前瞻性研究中予以试验证实。
治疗的阈值
在早期反应和神经功能损害中什么情况下开始激素(治疗的阈值)可根据神经功能改变的大小及其持续时间。神经功能损害不总是伴有皮肤体征或神经炎的症状，如疼痛，或像无痛性神经病变中的麻刺感。还必须认识到，神经功能的测试，各种不同方法会有一定程度的不同;同时，不同测试者，应用同一种方法也有不同。根据神经功能的改变的治疗的阈值一定要比神经功能测试中期望的变化要大。
建议
(1)推荐激素用于近期发生的反应和神经功能损伤;神经功能期望恢复的比例约为60%。
(2)对MB病人及有神经功能损害的病人，要仔细监测其新的神经功能丧失，因为此组病人风险大。
(3)建议MDT期间，用标准的方法每月测试神经功能。
(4)某些研究值得提倡，以确定理想的激素治疗方案，开发其它更有效的治疗反应和新神经功能丧失的方法，以及确定神经功能改变的治疗阈值。
激素预防能防止损伤吗
在药物治疗麻风反应和神经功能损害中，激素被认为是可行的方法。然而，如果激素预防性地和MDT药物一起给予，能预防神经功能损害和反应吗?近，对那些曾研究过这个问题的试验作了回顾。
已有二个激素预防试验的结果发表。一个是小的随机试验(150人参与)，在印度实施并于1985年报告，显示为期一个月每天10mg的激素和化疗一起可预防PB病人的神经损害。第二个是在孟加拉实施的开放对照试验，它也显示为期3个月每天20mg的强的松龙有明显的益处。二个研究都提示这样的干预可预防神经功能损害和反应。
一个大的低剂量激素预防的双盲试验已在孟加拉和尼泊尔实施。强的松龙的剂量是头三个月每天20mg，从第四个月开始减量;未曾治疗的MB病人除了常规给予MDT外，又被随机给予激素或安慰剂。试验的初步结果在2000年印度Agra的国际麻风大会上报告，证实了在4个月时有明显的好处，而在12个月随访时不再有统计学差异。
建议
对于激素预防性地用于神经功能损害拟作进一步的研究。要通过随机双盲对照试验，不仅弄清预防性激素在神经功能损害的预防中是有效的，而且要确定此利益的代价，包括激素的副作用。试验的结果还应当明确效果的大小，而且是否在不同的可确认的小组中存在差异。
