从不同种类的麻风病患者的皮肤和淋巴结活检中，我们可以观察到组织的病理象变化非常明显，可以清晰的看到损害中的淋巴细胞清润的程度和组织巨噬系统的细胞形态学所发生的变化，这些都是可以反映出麻风病患者对麻风杆菌免疫的不同的反应。
应用体液免疫和细胞免疫的测定方法检测结果说明，健康成人对麻风杆菌大都具有较强的免疫力，儿童的免疫力较弱，免疫力的强弱随年龄增长而渐增强。各型麻风对麻风杆菌的免疫力也不同，在免疫光谱一端的结核型麻风(TT)，其体液抗体较正常人仅略为增高，而细胞免疫功能正常或略为降低。而在光谱另一端的瘤型麻风(LL)，其体液抗体明显增高，而细胞免疫功能则显示严重缺陷。
各型麻风从体液抗体产生来看，其水平在麻风光普中依序为：LLBLBBBTTT， 免疫力低的瘤型却较有免疫力结核样型和正常人为高，这是一个反常现象。说明在麻风病的血清中虽有高水平的坑体，但对身体似乎没有任何保护和有益作用。从细胞免疫反应的强度来看，依序为：TTBTBBBLLL。麻风病的免疫防御机制主要是细胞免疫。
需要指出的是，细胞免疫反应的抑制(或缺陷)有特异性和非特异两个方面，瘤型麻风经有效的抗麻风治疗后，其非特异性细胞免疫缺陷可以得到改善;而对麻风杆菌的无反应性(如麻风菌素试验)，虽经多年治疗仍不改变，这种特异性缺陷的性质和机制还有待深入研究。
1、直接接触
直接接触传染这种方式是健康者与传染性麻风病人的直接接触，传染是通过含有麻风杆菌的皮肤或粘膜损害与有破损的健康人皮肤或粘膜的接触所致。这种传染情况多见于和患者密切接触的家属。虽然接触的密切程度与感染发病有关，但这并不排除偶尔接触而传染的可能性。
2、间接接触
间接接触传染这种方式是健康者与传染性麻风患者经过一定的传播媒介而受到传染。例如接触传染患者用过的衣物、被褥、手巾、食具等。间接接触传染的可能性要比直接接触传染的可能性小，但也不可能忽视。
