肝炎病人常常诉说肝区痛，涉及右上腹或右背部，疼痛程度不一，有的肝炎患者胀痛、钝痛或针刺样痛，活动时加剧，且时间不一。有时左侧卧位时疼痛减轻。出现这种症状的主要其原因是由于肝炎病毒引起肝脏肿大，使肝被膜张力增大。
1.血液传播：乙肝、甲肝、丙肝、戊肝、丁肝
经输血和血制品传播
我国自1993年对献血员筛查后，该途径得到了有效控制，因为无法完全筛出，大量输血和血液透析仍有可能感染乙肝、甲肝、丙肝病毒。
经破损的皮肤和黏膜传播
这是目前主要的传播方式，在某些地区，因静脉注射毒品导致病毒传播占60%～90%。使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作和针刺等也是经皮传播的重要途径。
一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与肝病病毒传播有关，共用剃须刀、牙刷、纹身和穿耳环孔等也是肝病病毒潜在的经血传播方式。与肝炎感染者性交及有性乱行为者感染病毒的危险性较高。同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染人免疫缺陷病毒者，感染的危险性更高。
2.母婴传播：乙肝、丙肝、丁肝
患急性乙肝或携带乙肝表面抗原的母亲可将乙肝病毒传给新生儿，尤其携带乙肝表面抗原的母亲为主要的感染类型。值一提的是乙肝免疫球蛋白可以有效的阻止乙肝母婴或父婴的传播，有效率可达百分之九十以上。
此外，母亲为丙肝感染者的婴儿，感染丙肝的几率约10%，而丁肝患者在围产期也会将病毒传染给婴儿。
3.性传播：乙肝、丙肝、丁肝
血液、精液和阴道分泌物能传播乙肝病毒，故乙肝病毒是血液病毒，在美国乙肝也是一种性病。乙肝病毒的性传播是性伙伴感染的重要途径，这种传播亦包括家庭夫妻之间的传播。
丙肝传播途径类似乙型肝炎，但由于体液中丙肝含量较少，且为RNA病毒，外界抵抗力较低，其传播方式较乙型肝炎局限，传染力也较乙肝病毒为弱。此外， 性乱者和男性同性恋者较易感染丁肝。
4.消化道传播：甲肝、戊肝
日常生活中接触是甲肝、戊肝主要的传播方式，也叫间接传播。主要通过被甲肝、戊肝病毒污染了的手、食具、用具和玩具等，再污染食物后经口传入而感染。
预防肝炎关键在于切断传播途径→→→
