宋书铭传抄太极拳谱《心会论》曰：“猴头为第二主宰”。《周身大用论》曰：“三要猴头永不抛，问尽天下众英豪”(猴头“，于化行著《武当真传太极拳全书》及唐豪、顾留馨编著的《太极拳研究》，均作“喉头。”“于本”注曰：“喉头——在喉间气管之上端，上通咽喉，为空气出入之道。”亦有人认为头顶百会即为“猴头”，其实，“猴头”与“喉头”是同物异名，乃是男子喉结之俗名，借喻其状如猢狲头而已)。杨式太极拳有“四平拳”之称，即为平、眼平、顶平、肩平。其中眼平是很关健的。眼平有助于心平，眼平则顶平。眼平与顶平保证了下腭既不抬起亦不低下，从而使“猴(喉)头永不抛”，避免咽喉暴露于敌而遭“上打咽喉下打阴”之杀招。《沈寿拳诀选、四平诀》说：“心平则气正，眼平则意正，顶平则头正，肩平则身正。”这就具体说明了如何通过“心、眼、顶、肩”的顺序，逐步调整做到不偏不倚，无歪斜倾侧的正确姿势，使自己的重心永不偏离自身的“底盘”，形成“神自然得中”的形势，而立于败之地。吴公藻憎言：“重心为全体之枢纽，重心立，则开合灵活自如;重心不立，则开合失其关键。”由此可见眼平视的意义是何等的重大。或说，武禹襄《十三势行功要解》不是有“发 劲须沉着松静，专注一方”的要求吗?此虽言劲，亦言眼，眼为心之苗，精气神之牖。心动意起眼随，眼专注一方，劲才能专注一方，眼无所专注 ，劲气必然散漫而不能充足，眼神不能凝聚，拳必然毫无生气，更无形势可言。然而正如曹树伟先生所说：“但这决不等于要练习者仅仅望住自己的手，要知道手打出的前方远处也正是手打出的好归宿点是一致的。我先要大家(平视)望向前方远处，可以帮助太极拳的放松。
在一定时期后，再由前方远处变成远处的某一点，从而根据各人可能集中的程度来成远处的某一点。从而根据各人可能集中的程度来决定多远。”练拳时目光随动作转移而向前方远处变成凝视，既能使动眼神经和视神经获得锻炼，有助于视力的恢复和增缲。就拳术而言，则能使太极拳充分展现大方、舒展、肃穆、沉静、凝炼的神气和充沛的劲力，达到“放劲如入木三分”，“劲断意不断，意断神(眼神)相连”的太极拳技击要求。相传杨公澄甫与人推手或比手，发劲的眼向对方一瞄，对方受力即向他眼看的方向疾速弹出。这是他用眼之法及劲气充沛的写照。
由于内家太极拳是储蓄而不是消耗，是积累收入，而不是无谓支出的拳学。所以行拳走架要求神定自若，守中气，绝杂念，蓄眼神，凝耳韵。也是精神内敛。所以，行功时须以养心定性，聚气敛神为主。若心不安，则性扰之;气不聚，则神散之。心性不相衔，则四体百骸无不尽乱;神气不相接，则千经百脉，莫不尽闭。虽依法作势而无大效焉。这也正是内家与外家的根本区别之处。所以太极拳主张“纯自天性：，行功时绝不强行聚神于目，“眼如鹰隼”或“怒目而视，精光四射”都不可取。眼睛是人整体的一部分，眼神与心、肝、血有着密切的关系，“神出于心，眼为心之苗”，“视思明心动，神流孔”，“肝开窍于目”，“目受血而能视”，“久视伤血劳于肝”。无端强制“双目圆瞪，炯炯有神”，只能伤神、耗血、劳肝，于养神养气养生不利。反之，有的拳家把“蓄(敛)眼神”理解成“目若垂帘”，“眼观鼻，鼻对心”。
把养生气功的眼法生搬硬套地用到太极拳中，使之状如瞎子摸鱼，或两眼无光，如睡梦初醒。作为养生保健虽无不可，然而若以“观察在眼，变化在心”的拳艺的全面要求来衡量，就显得非驴非马了，这是不足为训的。陈长兴《用武要言》曰：“拳打上风，审顾地形 ，手要急，足要轻， 察势如猫行。心要整，目要清，身手齐到始为真。”太极拳的眼神要求，应该是神光内莹，犹如明月清潭。
太极拳家有两大分支：求保健、养生、长寿者，其动作松柔、缓慢均匀;行之有效，从之者众。求承传功夫、习练技击者，研内劲，学功法，师法不一，流为各派;但泰半止于同门推手，师友切磋;其中问题颇多，彼此阻断难免;又以种种缘由，师门绝技，未必能倾囊相授也。年复一年，代复一代，求太极拳之真，就颇有艰难了。太极拳眼法之迹近失传，就是其中一例。
太极拳练习与应用，颇重眼法。太极十三势，无一势不与眼法有关，而以后三势“顾、盼、定”集其大成。为强身健体而练习慢动作太极拳，无论杨式、武式、孙式，按师父所教，尾闾中正，虚领顶劲，双眼自然朝前方平视自己的动掌，也就是了。如此眼法，当然不足以论技击。如果拳式要求自己转动腰胯幅度很大，必须由前方转视后方，目光已经离开前方之对手，当然是技击之大忌。无对手而自在自为，行云流水，悠哉游哉，眼睛望向哪里，那倒都是无关紧要的。
以事武而从事技击，其眼法则大不同;太极拳十三势中，在八法、进退之外，又单列出“顾、盼、定”三势，其理不言自明。
太极拳的眼法，有其特殊性、复杂性、系统性、变异性，所以才能够以“顾、盼、定”三式之名，与掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八法、“进退”并列，而跻身于十三势也。
太极拳的眼法，在杨澄甫遗著《太极拳之练习谈》中略有所述，曰：“目光虽然向前平视，有时当随身法而转移，其视线虽属空虚，亦为变化中一紧要之动作，而补身法手法之不足也。”这段话，相当重要，惜乎语焉不详，难知其究。其大要，在于习练太极拳过程中，其眼法不可须臾离，是身法，手法，整体拳势的有机组成部分。
练太极拳自起势始，即有眼法在。初练时，眼珠位于眼眶正中，平视;如无对手，可视远处，但是眼神却必须向左、右、上、下四个方向扩散，以左右为主，以上下为辅，决不可偏左失右，或偏右失左，取下忘上，视上失下。太极眼法之要点，在于眼珠基本不动，眼神却要扩散，这是第一个“眼观四路”。无眼神扩散的练习，则双眼只能同时看到狭窄而专注的对象，而不及其余;那就不沾太极拳的边了。
开始练习眼法，要经历一个相当漫长的阶段。以左右方向为例，可能眼神只能照顾到各10度、各20度、各30度;到双眼神达到左右各90度时，练拳者的“目光虽然向前平视”，实际眼神所及，已经是180度了。
