棕榈油像其它普通的食用油一样是热量的来源，也很容易消化、吸收和利用。在欧洲、美国和亚洲，新近的许多研究证实，当用棕榈油替代饮食习惯中的大部分其它油脂时，血 液中的总胆固醇没有明显上升。
高密度胆固醇
在上述的研究中，对人体有益的高密度胆固醇是明显增加的或不变的。在血浆中的脂蛋白是冠心病的主要风险指标，当棕榈油作为主要膳食油脂时，该指标明显减低。
改善胆固醇
棕榈油已被证实，在当今的饮食推荐中成为必不可少的组分，使在饱和、不饱和及多不饱和脂肪酸之间达到一个均衡的比例。当人们的饮食有这样均衡的脂肪酸比例时，就会改 善胆固醇的总体比率。
胡萝卜素
棕榈油中含有的其它组分：类胡萝卜素、生育酚和生育三烯醇具有包括抗氧化性、抗癌和降低胆固醇等对健康有益的特性。另外，棕榈油中类胡萝卜素具有维生素A源的生物活性 。
烹饪和食品制造
1、当作食油、松脆脂油和人造奶油来使用。
2、由于棕榈油抗拒氧化，适合炎热的气候，而成为糕点和面包厂产品的良好佐料。
3、将棕榈油进行分提，使固体脂与液体油分开，其中固体脂可用来代替昂贵的可可脂作巧克力。
4、适于煎炸食品，且干燥速度快，能在食品表面迅速生成薄层，油脂不外渗，不发粘，被广泛用于快餐食品，为油炸方便面的主要用油。
5、棕榈液体油用作凉拌、烹任或煎炸用油，其味清淡爽口。
工业
大量未经分提的棕榈油用于制皂工业。用棕榈油生产的皂类能起耐久的泡沫和具有较强的去污能力。
棕榈油还可用于马口铁的镀锡及铝箔的碾压。
