在《真逸农日余话》中记载宋太祖还专门命宫人学打叶子戏，蹦为消遣;马贵与的《经集考》，王辟之的《渑水燕谈录》，四水潜夫的《南柬市肆记》等皆有记载。
出身贫寒的明太祖朱元璋一统天下后.生活注重节俭，明初各种游戏等娱乐活动受到较大限制，但到中后期情况发生很大改变，正是此时牌类游戏取得较大的发展。
明代文学家徐渭(文长)曾绘有40张素纸叶子戏，每张宽3寸，长9寸，“杂引周朝以来史策”.别具一格;明末大画家陈洪绶偏爱叶子戏，创造了一套“水浒牌”，牌上画有40位神态各异、栩栩如生的水浒人物。
他的好友、散文家张岱在其<广梦忆》中为这副“力开画崖苑、目无占人”的“水浒牌”写赞不绝口的“缘起”，还亲自设计过一套“文武牌”的叶子戏。到了明清时期，叶子戏已成为社会上非常盛行的一种博戏形式。
当时的叶子戏主要有两种：一种是印有骨牌图案的骨牌叶子，这种叶子戏宴际上是骨牌的翻版。由于将骨质改成纸质.对其推广和流传起丁很大的作用。还有一种是绘有钱索、铜钱和人物形象的马吊叶子也就是所滑的“马吊牌”。
马吊叶子一般分为四门，分别为“文钱”、“索子”、“万字”、“十字”。前两种绘有铜钱和钱索图形.后两种则绘有水浒人物宋江、武松、鲁智探等形象。明代的叶子戏牌上有“百万贯”、“十万贯”等一些
