五行配时空的演变过程
五行与时空的配属关系，在汉以前的非医学著作中，木、火、金、水分属春、夏、秋、冬四季与东、西、南、北四方，土位居中央，各家所论皆相一致。所不同者是土如何主时?一者认为土王四季或寄王于四季之末十八日，如《管子·四时》、《吕氏春秋·十二纪》、《礼记·月令》等;一者认为土主季夏，即夏季的后一个月，亦即农历六月，如《淮南子·时则训》等;一者认为土与木、火、金、水平分一年，各主七十二日，如《管子·五行》、《淮南子·天文训》、《春秋繁露·治水五行》等。
在今本《内经》中，皆可寻觅出上述三种说法之孑遗，但《内经》却是将五脏、五行与时空直接联系起来论述的，这可以说是哲学的五行时空观与医学的五行时空观的根本区别。并且在《内经》中肝—木—春、心—火—夏、脾—土、肺—金—秋、肾—水—冬的配属关系是以一贯之的，不同的说法只见于脾与时令的对应关系。如《素问·太阴阳明论》云：“帝曰：脾不主时何也?岐伯曰：脾者土也，治中央，常以四时长四藏，各十八日寄治，不得独主于时也。”《素问·刺要论》曰：“刺皮无伤肉，肉伤则内动脾，脾动则七十二日四季之月，病腹胀烦不嗜食。”王冰注云：“七十二日四季之月者，谓三月、六月、九月、十二月各十二日后，土寄王十八日也。”《素问·玉机真藏论》云：“帝曰：四时之序，逆从之变异也，然脾脉独何主?岐伯曰：脾脉者土也，孤藏以灌四傍者也。帝曰：然则脾善恶，可得见之乎?岐伯曰：善者不可得见，恶者可见。”杨上善注云：“弦钩浮营四脉见时，皆为脾胃之气滋灌俱见，故四藏脉常得和平。然则脾脉以他为善，自更无善也，故曰善者不可见也。”[1]是言脾(土)王于四季整个时令，时刻灌养着肝心肺肾四脏，正常情况下(善者)是“不可得见”的，只有在病理状态下(恶者)才可能外现(可见)。如若象王冰所言“不正主时，寄王于四季，故善不可见，恶可见也”，则脾脉亦应各在其所主的四季之末十八日内有一定形象，而此却云“善者不可得见”，故王冰之注疑非是。此三者是“土寄王四季之末十八日”说之遗存;又，《素问·藏气法时论》云：“脾主长夏，足太阴阳明主治”，王冰注云：“长夏，谓六月也。夏为土母，土长于中，以长而治，故云长夏。”新校正云：“按全元起云：脾王四季，六月是火王之处。盖以脾主中央，六月是十二月之中，一年之半，故脾主六月也。”《素问·风论》又云：“以季夏戊己伤于邪者为脾风。”季夏即六月，与长夏之义同。季夏在《内经》中凡3见，而长夏则27见，说明《内经》中占主导地位的说法是脾主长夏。在汉以前的非医学文献中至今没有发现有使用“长夏”一语者，好似是中医学的独创。但其毕竟是一历法术语，一般说来是不可能由医学家首先提出的。显然这是“土主季夏”说之余绪;再，《素问·阴阳类论》曰：“春，甲乙青，中主肝，治七十二日。”王冰注云：“五行之气，各王七十二日，五积而乘之，则终一岁之数三百六十日，故云治七十二日也。”此则是“土与木火金水平分一年各主七十二日”说之痕迹。
不仅如此，在《内经》中尚有其他不同的说法。《素问·四气调神大论》言养生应顺应四时生长收藏之道，故只有春—肝、夏—心、秋—肺、冬—肾四时与四脏之匹配，尚未言及脾与中央，且亦未将其与五行相类属;《素问·水热穴论》云：“春者木始治，肝气始生……夏者火始治，心气始长……秋者金始治，肺将收杀，金将胜火……冬者水始治，肾方闭，阳气衰少，阴气坚盛……”肝、心、肺、肾四脏开始与春夏秋冬四时、木火金水四行分别对应，但尚无脾之对应季节、方位。又，《素问·诊要经终论》云：“正月二月，天气始方，地气始发，人气在肝。三月四月，天气正方，地气定发，人气在脾。五月六月，天气盛，地气高，人气在头。七月八月，阴气始杀，人气在肺。九月十月，阴气始冰，地气始闭，人气在心。十一月十二月，冰复，地气合，人气在肾。”此则是将肝、脾、头、肺、心、肾六者均分一年十二个月各主两个月，称其为“六时六脏”说亦无不可。再，在《素问·六节藏象论》一篇中即存在着两种不同的说法：“春胜长夏，长夏胜冬，冬胜夏，夏胜秋，秋胜春，所谓得五行时之胜，各以气命其藏。”王冰注云：“春之木，内合肝;长夏土，内合脾;冬之水，内合肾;夏之火，内合心;秋之金，内合肺。”明确指出了五脏与五季的对应关系。而在后面却又云：“心者……通于夏气。肺者……通于秋气。肾者……通于冬气。肝者……通于春气。脾胃大肠小肠三焦膀胱者……通于土气。”心、肺、肾、肝皆与季节相对应，而未言及脾之相应季节。
今本《内经》中存在的上述五行配时空的不同说法，提示我们五行如何配属时空在《内经》成编前或成编时并没有统一的说法，与何者为脏、何者为腑一样，经历了一段很长的历史发展过程，而且可能与“脏”的概念及数目的终确立密切相关。只有当肝、心、脾、肺、肾五脏的概念确立后，木—东—春—肝、火—南—夏—心、土—中央—长夏—脾、金—西—秋—肺、水—北—冬—肾的配属模式才有产生的可能。
