“隔夜菜”与隔夜无关
晚上炒了一盘菜，没吃完，第二天再吃，当然就叫“隔夜菜”。不过，如果半夜吃或者是早晨炒了，晚上吃，算不算“隔夜菜”呢?
从食品科学的角度来说，隔不隔夜不是问题所在。问题的实质是做好的菜在保存过程中发生了什么。“隔夜菜”我们主要担心蔬菜中的硝酸盐转化成亚硝酸盐。
这个转化过程可以由蔬菜中本来的还原酶来实现，不过在菜被加热煮熟的过程中，这些酶失去了活性，这条路也就被截断了。
另一种途径是细菌的作用。本来蔬菜被煮熟，其中的细菌也被杀得差不多了。但是在吃的过程中，筷子上会有一些细菌进入剩菜。保存过程中，也可能会有一些空气中细菌进入。
煮熟的蔬菜更适合细菌生长，在适当的条件下细菌会大量生长，而生长过程中硝酸盐就可能转化成亚硝酸盐。
这样的一个过程，跟隔不隔夜无关，只跟保存条件有关。菜中会有多少亚硝酸盐产生，首先取决于蔬菜本身;其次是做熟的蔬菜在什么样的条件下保存;第三才是保存了多长时间。
如果，我们把买来的蔬菜放到“隔夜”之后再做，跟煮熟之后放“隔夜”有何不同?结果是，不管做成了熟菜还是把生蔬菜放到第二天再煮，菜中都可能产生亚硝酸盐。
“隔夜肉”与细菌有关
肉中天然含有的硝酸盐非常少，通常肉的安全性问题更多地来自于细菌生长。跟蔬菜不一样的是，生肉也很适合细菌的生长，而且生肉本身携带的细菌可能更多。
即使是在冰箱的“保鲜”温度下(通常4℃左右)，生肉放不了几天就会长出大量细菌。如果把肉煮熟，杀死了本来携带的“菌种”，就会要好一些。
