编者按：甲状腺是人体重要的组成部分，他的存在帮助了人的身体的新陈代谢。如果甲状腺出了问题，人的身体也会跟着出问题，而且还不是小问题。
我降生在身体的颈前部位，长大成人后我的重量仅有20～40克，形如蝶状，质地柔软。我一生的作用就是分泌一种叫甲状腺素的激素，它可以增加代谢率，促进组织生长发育及分化，还能帮助性器官的发育。这些功能，都是通过影响全身细胞的活动，以及糖、蛋白质、脂肪、电解质、维生素的代谢来实现的。
产热是我的本能。经研究证实，我具有相当高的加速体内细胞氧化反应的功能，从而放出热量，出现产热效应。我功能亢进时，您就会怕热多汗，过度亢进时还会出现危象，产热作用的调节机制完全失控，体温升高至40℃以上;我的功能减退时则相反，怕冷、汗少，体温不升。
我分泌的甲状腺素对心血管的影响也较大，它能增加儿茶酚胺类物质的作用，从而影响心脏的兴奋、节律、收缩。我的功能亢进时，就会出现心率加快、心输出量增加、循环加速、循环血量增加及血管扩张，严重或病程过长者可能出现心脏并发症，包括心脏扩大、心房纤维颤动、心绞痛及心力衰竭。反之，会出现心输出量和血容量降低、黏液性水肿等症状。
