什么是曼生壶
曼生壶是由文人题刻的一种紫砂茶壶。清代“西冷八家”之一的陈鸿寿(字子恭，号曼生)，善书画篆刻，曾任宜兴县宰。他迷恋紫砂茶壶，与艺人杨彭年合作，设计了一套“十八壶式”，由杨彭年制作，他在壶上题刻诗句铭文，以后他们的作品，世称“曼生壶”。“曼生壶”明显的特征是简练典雅，造型取材于古井、竹节、斗笠、瓠瓜等，设计简洁单纯，壶体表面平滑，便于题刻。古朴精美的紫砂壶具，配上典雅的诗句，隽秀的书法，两者相得益彰。据现存实物和文献记载，文人如董其昌、郑板桥、吴昌硕、任伯年等人，都曾在紫砂壶上题诗刻字。“字依壶传，壶随字贵”。陈曼生在紫砂壶上开创题刻后，一直流传下来，后来紫砂艺人中出现了专门刻字的分工。
清代陈曼生所制砂壶。曼生，即陈鸿寿(1768-1822)，字子恭，浙江钱塘人，能书善画，精于雕琢，以书法篆刻成名，为西泠八家之一，艺名昭显。嘉庆二十一年，在宜兴附近的溧阳为官，结识了杨彭年，并对杨氏“一门眷属”的制壶技艺给予鼓励和支持。更因自己酷嗜砂器，于是在公余之暇，辨别砂质，创制新样，设计多种造型简洁、利于装饰的壶形。自此，文人壶风大盛，“名士名工，相得益彰”的韵味，将紫砂创作导入另一境界，形象地给予人们视觉上美的享受。在紫砂历史上便出现了“曼生壶”或“曼生铭，彭年制砂壶”等名词，表面看来，镌刻名士和制壶名工“固属两美”，实际上，名壶以名士铭款而闻名。虽然写在壶上的诗文书画依壶而流传，但壶随字贵。
