软膏霜剂各有优劣 选择应慎重
软膏常用凡士林或动物脂肪等做基质，通常具有软化皮肤、保护创面、润滑皮肤和保温等作用。“其封闭作用强，所以有很好的渗透性，比较适用于慢性炎症性的皮肤损害，如干燥、脱屑或肥厚、苔藓样改变等，但不适用于急性皮炎出现的红肿水疱、糜烂和渗液。因为软膏的封闭作用会影响汗液的排出，阻碍散热，使用后可使皮肤局部温度升高、易于浸软而使渗出增加，从而加重病情。这时好是采用湿敷的办法。
除软膏外，还有另一种常见的剂型则是霜剂(也叫乳剂)，如达克宁霜、皮康霜、肤轻松霜等。“霜剂是油与水经过乳化而形成的一种半固体剂型。它的渗透性也较好，适用面较广，各种亚急性(皮损略有渗液、流水)、慢性皮炎都可以使用。
霜剂与软膏相比有许多优点，如通透性好，用上去有清凉的感觉;含油质低，比较清洁，容易清洗，不玷污衣服;涂药后不需要包扎，在身体各部位均可使用等，病人乐于接受。但霜剂也有弱点，如，霜剂所添加的药物浓度不能太高，种类也不能太多，其作用比软膏可能略差，因此，并不能完全代替软膏。比如对于慢性湿疹皮损肥厚呈苔藓样改变，采用软膏就比霜剂疗效要好。
外用药原则是“干对干，湿对湿”
哪怕相似的皮损也可能由不同的病因引起，用药的选择也应不同，因此，正确选用外用药的种类至关重要。像细菌性皮肤病宜选用抗菌药物，真菌性皮肤病可选择抗真菌药物，变态反应性疾病选择糖皮质激素或抗组胺药，瘙痒者选用止痒剂，角化不全者选用角质促成剂，角化过度者则应选用角质剥脱剂等。
病人在自行购药时，应根据自己的皮损情况选择使用以上剂型。通俗地讲，外用药的原则为“干对干，湿对湿”，即急性皮炎有潮红、肿胀、斑丘疹而无糜烂流水时，可选用粉剂和洗剂;有水疱、糜烂及渗出时，选用溶液进行湿敷才是上策;亚急性皮炎的皮损、渗液、流水均不明显，应选择油剂，或者选择霜剂(乳剂);慢性时期的皮损才选用软膏。
