十大仿生技术
1、仿生视网膜
视网膜位于眼球背后,作用是集合光线,而仿生视网膜也必须牢牢附着在眼球背后才能产生作用。据美国加利福尼亚州专门研制仿生视网膜的“第二视力”企业副总裁布莱恩·梅克介绍,第一代仿生视网膜拥有16个电极,电极就像显示的像素一样,第一代仿生视网膜只能让患者看到较大的字样。目前,该公司正在将拥有60个电极的第二代仿生视网膜应用于临床试验,据悉,已有30名病患率先尝试使用。该公司还致力于开发第三代仿生视网膜,这种拥有超过200个电极的仿生视网膜将极大限度接近天然视网膜。
2、仿生神经
仿生神经的研究堪称仿生器官领域的“圣杯”。一旦成功,将造福大批脊椎损伤、中风、脑部疾病的病患,这些病患往往神志正常、思维清晰,但却无法移动肢体或与人交流,十分痛苦。科学家希望,仿生神经能代替那些已经无法向肢体肌肉传达大脑信号的受损神经。早先研究中,科学家使用活体肌肉神经来充当代替品,但随着现代医疗与大脑神经技术的发达,科学家已经开始尝试在脑部与肢体内植入电极,让大脑“无线”遥控肢体活动。
3、仿生耳蜗
仿生耳蜗是为耳蜗受伤而失去听觉的患者而设。它分为两部分,一部分是一个被放置在病患耳朵外的麦克风,用于捕捉声音,并将声音转化为电子脉冲,输送入被植入耳内另一部分的电极中,直接刺激病患的听觉神经,从而恢复部分听觉。
“仿生耳蜗是目前研制成功的仿生器官。”美国耳聋和其他交际紊乱症研究所的罗格·米勒如此评价。仅在2006年,全世界范围内就有11万人被植入了仿生耳蜗。只不过,凭当前的技术水平,仿生耳蜗并不能100%恢复听觉,科学家正试图通过增加内置电极等方法让它变得更为精密。
4、仿生前庭
仿生前庭使用了一种陀螺状的回转仪,用于测量三维空间内任何人体行动带来的震动。而测量的结果要先转化成电子脉冲,再传达至前庭神经,模拟真正的前庭的功用,以便大脑在发出信号时,视线与肢体动作能保持同步。科学家表示,目前仿生前庭只能作为改善失去平衡力患者的医疗手段,而不能作为一些指望大玩过山车而不头晕目眩的正常人的“晕车药”。
5、仿生心脏
人造心脏不是什么稀罕事,倒是人造心脏一直存在容易造成血凝块堵塞血管导致严重后果的问题。法国心脏外科医师埃兰·卡朋提尔发明了一种能够解决这一问题的仿生心脏,它拥有两个微型泵,用于模拟真实心脏的两个心室,内置反应器与处理器调整血液流量,防止出现血凝。卡朋提尔已经将这一仿生心脏成功安装在一头牛的体内,预计两到三年内可以在人体上展开测试。