少数人补充胡萝卜素无效
据长期观察，营养学家一直置疑人们吸收胡萝卜素和把胡萝卜素转化为维生素A的能力。但是受到条件的限制，以往所进行的研究始终未得出明确的结论。
从20世纪90年代中期起，美国学者研究了β-胡萝卜素在人体内吸收和代谢的过程，并得到以下两个明确的结论：
第一个结论是，虽然从化学结构上看，一个胡萝卜素分子可以转化成两个分子的维生素A，但人体并不能把一个胡萝卜素分子都转化成两个分子的维生素A。
第二个结论是，虽然多数人吸收和利用胡萝卜素的能力是相似的，但少数人不但胡萝卜素的吸收能力低，而且转化和利用胡萝卜素的能力更低。
以上结论阐明了在东南亚、非洲的撒哈拉地区和南美洲地区给缺维生素A的人补充胡萝卜素，却不能防止干眼症引起的失明的原因。因此，对于这部分人来说，只有多吃些富含维生素A的肉、蛋和全奶制品，才能保证身体健康。
