如果唾液缺乏，肾的精气不足，就容易生病。现代医学上有一种疑难症叫做干燥症，五液都会出现干燥不足的情况，其中唾液不足明显，这种病老年人特别多，口唇干燥，十分难受，严重者说话也不舒服。一般医生可能会认为唾液是津液，既然没有唾液，那就是体内缺水、缺津液，于是就给他收敛、滋阴、补水，然而有时有效，有时却不见效，甚至越滋阴越口干。其实，人的唾液不仅需要体内津液充足，还需要肾阳的气化功能良好。口腔在人体高处，唾液分泌需要借助肾阳来气化、蒸腾，这样才能够把肾水带上来。反之，气化功能不好，肾阳不足，肾水上不来，下面水再多，还是口干舌燥。因此遇到干燥症患者，有时也需要辨证论治，从肾阳上下工夫。目前西医对干燥症的研究，弃人的唾液分泌功能于不顾，反而把主要思路集中在合成人工唾液上，至今仍没有成功，可谓南辕北辙。一般人如果容易口干，表现轻微的可以每天晨起和晚睡前嚼服枸杞子10克左右，或日常用10～30克新鲜枸杞子水煎服。枸杞子性味甘平，可滋补肝肾、安神生津，对缓解口干有一定功效。另外，大枣也不错，李时珍说“常含枣核令口行津液，咽之佳”。吃完大枣后将枣核含在嘴里，也有促进唾液分泌的作用。
那么，健康人应该怎样利用唾液呢?唾液和汗液、鼻涕、眼泪相比，不是直接排到体外，而是分泌在口腔，帮助消化食物。所以吃饭要细嚼慢咽，让唾液充分分泌，让食物和唾液充分混合，这也是一种补肾行为。而且唾液属肾，为先天之本，涎液属脾，是后天之本，两者相结合，更有利于养生。明朝的《昨非庵日纂》云：“吃饭须细嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，华色充于肌。粗快则只为糟粕填塞肠胃耳。”
