我们的血管内壁有一层单层扁平细胞，这层细胞被称为血管内皮，它不仅仅是心脑健康的保护屏障，而且可以分泌多种血管活性物质，比如扩血管物质一氧化氮和缩血管物质内皮素，这两者的平衡能维持血管的正常收缩和舒张，因此说血管内皮是人体内重要的调节和保护器官之一，与我们的心脑健康有着密切的关系。
“三高”可造成内皮损伤
正常情况下，我们人体的血管内皮是光滑平整连贯的，但是在高血压、高血脂、高血糖等因素的影响下极易造成损伤，变得坑坑洼洼，内皮细胞之间的连接也不再光滑平整连续。
临床发现几乎所有的原发性高血压患者都有血管内皮的损伤，这说明高血压会造成血管内皮的受损。研究发现，动脉的收缩和舒张在很大程度上受血管内皮功能的调节，而高血压则会导致血管内皮功能减退，使血管的舒张功能受损。高血压可损伤血管内皮，相反内皮受损又可加重高血压，二者之间互为影响，互为加重。
高血脂可损害动脉血管内皮功能，尤其是血液中增高的低密度脂蛋白胆固醇被氧化后可以诱导血管内皮的损伤，使内皮细胞变性、坏死和脱落，导致血管内皮功能障碍。另外，增高的血脂还可通过影响血管内皮调节功能，间接影响动脉的弹性。
高血糖对血管内皮的损伤主要有三个方面：高血糖可增加血管内皮细胞通透性，导致血管内皮的屏障作用降低;可使内皮细胞分泌扩血管物质一氧化氮减少，而合成缩血管物质内皮素增多，影响血管的舒张和收缩功能;会促进和增加胆固醇等脂质沉积于受损的内皮上，逐渐形成动脉粥样硬化。
