假象七
腿痛：也许不是老寒腿而是动脉硬化
很多人尤其是老年人经常会出现腿痛，且反复发作、久治不愈，每当阴天下雨或气候转凉时症状就加重，这就是我们俗称的“老寒腿”。老寒腿主要的一个表现就是“间歇性跛行”，即行走一段路程后出现一侧或双侧小腿肚疼痛，以致被迫停下来，休息片刻后，疼痛消失，还可继续行走。
很多人认为人老了出现“老寒腿”是自然的，但其实“老寒腿”有时并非自然而为，而是下肢动脉硬化的先兆。下肢动脉硬化的早期症状也是腿脚发凉、间歇性跛行，故常被误认为是“老寒腿”。
老寒腿是一种“环境病”，寒冷、潮湿环境下容易发作，以膝关节为主要发病部位，而下肢动脉硬化所致腿痛与外部环境关系不大，即使是炎热的夏天也会出现下肢发凉和疼痛，且发病部位不局限于膝关节，整个下肢特别是小腿均可累及，以此可对老寒腿和动脉硬化做简单鉴别。
下肢动脉硬化可怕的后果是粥样斑块脱落堵塞小血管，或因血液流动缓慢、血液黏稠度较高、血小板聚集、微小血栓形成等因素造成血管堵塞。下肢血管被栓塞，局部组织供血障碍可导致下肢缺血、坏死，甚至需要截肢。
因此，老年人在生活中首先要合理营养，减少脂肪和多余热量的摄入，适当地多吃些大豆类和鱼类。其次要坚持适宜的体育锻炼，促进血液循环，维护血管功能。再次要在医生的指导下服用一些具有降低血脂、软化血管的药物等。
老年人出现腿痛时应首先警惕下肢动脉硬化，及时到医院检查治疗。
