明确诊断对于男性不育患者来说非常重要。诊断的目的是判断男性生育能力及寻找可能的病因，为后续治疗奠定基础。明确男性不育的病因、发病机制以及病理过程，并通过各种措施去除病因、逆转恢复病理过程是取得治疗效果的关键，也是判断预后的客观依据，但是多数不育症的确切病因还不清楚。世界卫生组织不育症防治专题组1987年对6682例男性不育病因研究表明：不明原因的不育占48.4%，特发性精液异常占26.2%。一项7057例男性不育患者病因统计发现，特发性精液异常综合征及不明原因不育者共占75.1%，真正能够找到不育病因的仅约1/4。看来，人们对男性不育的病因认识还不十分有限，尤其是对其生殖和病理过程还不清楚。
近年来，采用细胞遗传学、免疫学、微生物学、生殖内分泌学、精液细胞学超微结构研究、精浆理化性质研究、分子生物学的基因检测分析技术等，对男性不育的病因、发病机制的认识更加全面和深入，已经探明了一些男性不育的原因。所以，不明原因不育并不是没有原因，而是受到了我们对不育的认识和诊断水平的限制。
尽管多数男性不育者难以找到明确的病因，但是还要去尽可能地排查可能存在的病因。经过仔细检查后没有发现明确病因与没有检查就臆断患者为特发性的，结果是明显不同的。
对于那些特发性不育症患者来说，尽管不能从病因角度采取针对性的治疗手段，但并不等于医生会束手无策。采取对症的综合治疗措施，同样可以使绝大多数患者获得满意的治疗结局，这也是他们的希望所在。
