中医认为它具有祛风散热、清肝明目的作用，《药性论》言其利五脏，除肝家热。现代药理研究表明，决明子有降低血压、降血脂的作用，因而备受高血压患者的青睐。《本草述》中记载了：决明子治疗一十余岁童子眼病，用加减六味丸中入决明，而效甚速。《本草求真》认为治其为治眼病的要药，但服用太过，会招风害，故必合枸杞等补肝肾之药。
何首乌为臣药，是蓼科草本植物何首乌的块根，有生用和制用不同，生首乌是直接切片晒干用，制首乌是切厚片，以黑豆汁拌匀，蒸至内外呈黑褐色，晒干而成;生首乌偏解毒、润肠通便，而制首乌偏补益，食疗一般用制首乌，其功效为补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨功效，现代药理作用是促进造血功能，提高机体免疫功能，降血脂，抗动脉粥样硬化，保肝，延缓衰老，影响内分泌功能，润肠通便等作用。泽泻有利水，渗湿，泄热的功效， 现代研究认为其有降血脂、护肝、降压、利尿的作用，在本处方中本药为佐药，使用邪有出路。
甘草有中草药之王之称，本草纲目将其列为百药之首，在本方中使，调和诸药，增强疗效。调查表明，年轻白领中一半以上有眼部不适疾病，大部分在长期工作有眼部不适，而眼睛疾病腰酸背痛、烦躁、失眠和肥胖成为白领的健康5大杀手，决明降脂明目饮是比较适合这一类大部分人群的健康饮品，当然任何一款食疗，都有其适应人群和禁忌人群，也不服用过长时间，服用一段时间后必须根据体质适当调整，如果合并某些基础疾病，必须辨证施治，不能擅用本方，本方就不适合脾胃虚寒、脾肾气虚的人服用，如常见的有慢性结肠炎、胃溃疡、肠易激综合症等病。
曾治一大学生，年龄22岁，体型肥胖，平时疏于运动，学校体检时发现血压升高(150/95mmHg)，予以各项检查，除血脂略高于正常外无异常，结合其年龄和生活方式，予以决明降脂明目饮泡服治疗，同时嘱咐其加强运动锻炼和精神勿过于紧张，一周后血压和体重即明显下降。
