爱迪生的唯有用论
1868年，21岁的爱迪生在马萨诸塞州首府波士顿市找到了一份电信技工的工作，工作之余，他利用一切时间，欲将他的一个发明设想变为现实。爱迪生了解到，无论是国会还是州、市议会，投票表决都是一项繁琐而麻烦的事情，议员们一个个都需要从自己的座位上站起来，走到投票处，有些议员不仅投票，还要对自己“赞成”或“反对”的意见发表演讲，一个简单的投票过程有时竟然要持续几天，投票结束后，计票和统计也颇费周折。爱迪生要发明的“投票表决器”，正是为了解决这一现状。临近年底的时候，投票器终于出笼，这台机器上有红绿两个按钮，按绿钮表示支持，按红钮表示反对，议员们不需离开座位就可清晰地表达出自己的观点，而且表决结束后，投票结果很快就能被准确地计算出来。爱迪生对自己的这项新发明极为满意，他兴奋地来到专利局，为自己的发明申请专利。投票器的绝妙构思和简洁高效很快得到了专利官员的认同，不久爱迪生就取得了投票器的专利权，这项专利是爱迪生伟大的发明生涯中获得的第一项专利。
携带着专利产品，爱迪生兴冲冲地来到波士顿市议会，向数位议员演示了自己的这台爱机，出乎意料的是，议员们对此似乎并不多感兴趣，一位年长的议员对爱迪生说道：“年轻人，你很聪明，也很能干，这台机器确实很棒，但遗憾的是，这里并不欢迎它。”失望而愤懑的爱迪生心中骂道：“一群目光短浅的家伙!”爱迪生懒得再理睬他们，他已经暗自决定，到华盛顿去，直接给有重要影响的国会议员们演示。
在华盛顿，经人引荐，爱迪生有幸见到了怀特先生，怀特既是一位具有丰富政治经验的政治家，又是一位学富五车的学者，作为格兰特总统的亲密助手，他刚刚帮助格兰特赢得了选举。
在观看和倾听了爱迪生的演示和解说之后，怀特不由赞道：“这真是一个好家伙。”爱迪生回答道：“可是波士顿那帮家伙一点也不喜欢它。”怀特笑道：“我和那帮家伙一样，虽然喜欢它，但我也不欢迎它。”“为什么?!”爱迪生充满不解地问道。
