随着大家对于健康的关注程度越来越高，寿命长短以及生活质量的高低也得到越来越多的关注。为什么有些人就能活得长，有些人活得短? 《黄帝内经·灵枢》里黄帝问他的师父岐伯：人之寿夭各不同，或夭寿，或卒死，或病久，愿闻其道。
很多人得了病，现代医学会去找遗传的原因。比如，说到糖尿病，就问有没有家族史，看患者有没有糖尿病基因;说到肥胖，就问家族中有没有胖子，看是否有肥胖基因。虽说有基因、有遗传的可能性，你就一定会得这个病吗?不一定。有因不见得有果，在因与果之间还需要有个缘，你要不给它提供条件，还会得病吗?同样，父母长寿，儿女不见得长寿。父母给了你很好的先天基础，精血很足，但是儿女整日“以酒为浆，以妄为常”，不拿自己身体当回事，瞎折腾，也有可能活不长。
天年的 “天”上面是一横杠，夭折的 “夭”上面是一撇。为什么“夭”和“天”写得这么像呢?本来你可以尽其天年，结果中间打了个折扣，一下就变成“夭”了。寿和夭是反义词。寿，活过六十岁一甲子，就过了一寿;活两个甲子叫“尽其天年”。以前小孩子死了叫夭折，现在你要没活过六十岁都算夭折。
有的人看着好好的，貌似很健康，结果一下就没了。现在猝死的人太多了，有人死在跑步机上，有人死在马桶上，有人一发火，拍案而起，倒地而死。一个人为什么会猝死?其实没有偶然，只有必然。所谓猝死，就是说他没有意识到自己身体已经快到崩溃的边缘了，或者是体内已经潜藏了很严重的病，但他还在那儿把自己当正常人那样去使用，后突然就崩溃掉了。
他问我健康人是不是一定就长寿。我说不一定，健康的人不见得长寿，长寿的人也不见得健康。首先，一个病病歪歪的人，他不会把自己当成那种健康的人去过度劳累、消耗自己。父母先天给的精血没那么足，但是省着点用，饮食起居顺应天地自然之气，“日出而作，日落而息”，细水长流，照样活得长久。而那些猝死的人，多半是貌似健康，对自然阴阳之道不以为然的人。当然也有人就愿意灿烂地活一下，不在乎生命的长度，这是他追求的价值观的问题。
所以，生命的长短到底由什么决定?《黄帝内经·上古天真论》里面已经给出我们明确的答案了：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽其天年，度百岁乃去。”
