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编者按：在神话故事中，我们往往会听到这么一个词“还魂草”，人吃了它就能够起死回生。那么生活中真的有这个“还魂草”吗?
让人起死回生的仙草
猫是动物界的生存强者，民间有猫有九条命”之说，植物界中也有能与之媲美的物种，它就是九死还魂草。
美丽传说
传说，昆仑山上有一个金光闪闪的天池，天池的岸边生长着一种能让人起死回生的仙草。有一年，瘟疫流行，成千上万的百姓死于非命。住在天池中的龙女看到人间遭受灾难，心中不忍，就把仙草偷偷带到人间，为百姓治病，那些死去的百姓竟然死而复生。龙王得知此事后，大发雷霆，把龙女打下凡间。龙女来到人间后，心甘情愿地变成还魂草，普救众生。这种草生命力极强，晾干后放入水中能继续生长，故名还魂草。
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九死还魂草正传
九死还魂草的名称来源于其“死”而复生的本领，当天气干旱的时候，它的小枝就卷起来缩成一团，处于假死状态，一旦得到雨水滋润，就慢慢醒过来。它要经过多次。枯死”和“还魂”才能长大和繁衍。随着环境中水的有无，其生与“死”也交替进行，因此在民间，人们又称它为还阳草、长生草、长命草、万岁草、长生不死草、岩柏草、黄疸卷白等。九死还魂草分布范围很广，我国的广东、广西、福建、台湾、浙江、江苏、江西、湖南、陕西、河北、山东、辽宁、吉林等地都有分布。
事实上，九死还魂草只是它的一个别名，其正名(学名)为卷柏，形似佛手，高5～18厘米，属于由孢子繁殖的蕨类植物，没有种子，由大、小孢子囊产生的异型孢子进行传播和繁殖。
神奇的生存本领
九死还魂草有神奇的本领，那就是在天气干旱的时候，它的小枝会卷起来，缩成一团，以保住体内的水分。在极度干旱的情况下，其体内的水分甚至可以降至5%以下，几乎变成“干草”。要知道，即使是生活在沙漠地区的植物，其体内的含水量也不能低于16%，否则就会因细胞中的原生质遭受破坏而死去。而九死还魂草一旦得到雨水滋润，喝足了水，在适宜的温度下便可伸展“四肢”醒来。
日本有位生物学家发现，用九死还魂草做成的植物标本，在时隔11年之后，被浸入水中，居然还能“还魂”复活，恢复生机。因此，科学家称这种草为“复苏植物”。
九死还魂草的另一个神奇本领就是“搬家”。九死还魂草在南美洲的堂兄弟不但可以在原地假死，伺水还魂，还会主动离开生长地，寻找有水的新家。干旱季节，它们的根能自行从土壤中分离出来，然后全身卷成一个圆球，草球随风翻滚前进，一旦遇上有水的地方，草球就展开成原状，根系重新钻到土壤里吸收水分。当水分缺少，它在新家待得不如意时，它会再次收拾行囊“搬家”，所以这种植物又被称作“旅行植物”。
