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编者按：夫妻婚姻变坏都是有征兆的，不是无缘无故的出现的。那么一堆夫妻如果能够及时的发现自己的婚姻发生了变化也学就可以改变婚姻状况了。
婚姻变坏有症状
那是西雅图一个周六的上午，艳阳高照，听着CD机里播放的巴赫的勃兰登堡第四协奏曲，一对新婚夫妇喝完星巴克咖啡，透过可以俯瞰华盛顿湖的窗户，看着外面缓缓移动的船只，此时，他们再也无法集中精力读报。
这幅画面惬意至极，在他们的衣服下面，分别有一个贴在他们皮肤上的探测器，记录他们的心跳速度，还有一个能测出汗量的小仪器。他们的每一个动作、表情和对话，都被墙上的三部摄像机录下来，供躲在单向玻璃后面的研究者们分析。明天，他们还会做血样分析。
这不是一处令人羡慕的水边公寓，而是华盛顿大学的心理实验室，这对新婚夫妇是约翰·戈特曼博士的研究对象。戈特曼博士和他的研究小组，利用高科技设备，研究婚姻已经长达二十多年，他们能够辨认出哪一个婚姻可以得到改善，哪一个婚姻将会继续恶化。令人惊奇的是，他们预测的准确率，竟然高达95%。
戈特曼博土通过观察夫妻如何处理他们之间的冲突，察觉夫妻婚姻破裂的原因。冲突中，出现四个不好的征兆(他称为“四个骑士的启示”)时，危险就会临近，因为前面的骑土会为后面骑士的出现铺路。这四种灾难性的征候，会妨碍你有效地解决冲突。
按照从小到大的破坏程度，它们分别是批评、蔑视、防御、冷战。
批评
“我花了200美元，在一个打折店里买了一台录像机，莫莉看了一眼就发火了。”史蒂夫向我们讲述他们近的一次争吵，他的妻子莫莉，则发现自己在不断地抱怨史蒂夫的消费习惯。他们双方都同意生活应该节俭，但是，对节俭有着不同的理解。比如，史蒂夫离开房间，常常不关灯，而莫莉花几个小时，为他们去杂货店的下一次购物收集优惠券。莫莉的抱怨有道理吗?研究者认为，不是说她的想法是对的，而是她有权利抱怨。抱怨是健康的婚姻活动。尽管抱怨不太令人愉快，但和隐藏抱怨相比，它会长久地让婚姻更加牢固。问题在于，莫莉没有意识到自己跨过了危险线。随着时间的推移，莫莉发现，她的意见并没有改变史蒂夫的消费方式，而他们的婚姻却出现了一些问题，莫莉不再抱怨史蒂夫的行为，开始批评他：“你从来不对家庭负责，想做什么就做什么。我就像在和一个大孩子一起生活。”表面看来，抱怨和批评似乎没有太大区别，事实上，并不尽然。批评涉及人格的攻击，而不只是针对行为。一般来说，批评是责怪，是人身攻击或者指控，抱怨则是对不如你愿的事，给予负面的评论。抱怨常以“我”开头，批评则以“你”开头。比如“我希望增加我们一起外出的机会”，这是抱怨;“你从来不带我出去”，就是批评。批评的程度，仅在抱怨之上一点，抱怨看起来是斤斤计较，批评比抱怨听起来更让人感觉糟糕。
