进行减胎操作的佳时机为妊娠的7～12周。过早的操作，由于胚胎发育较小而使穿刺较难;过晚的减胎操作，对于母体不利。
目前常用的两种减胎方法是B超引导下经腹穿刺减胎术和经阴道宫壁穿刺术。经腹穿刺减胎术适用于11～12周的胚胎，经阴道宫壁穿刺术适用于7～8周的胚胎。通过胸心搏动区注射，造成被计划减灭的胚胎心区局部高钾，引起胎儿心动过缓以至骤停。同时，还可以对被穿刺的胚胎造成机械性损伤。
有学者借鉴了早期人工流产的宫腔吸引器操作技术，进行卵黄囊抽吸法减胎。妊娠3～10周胎儿的脐带是由体蒂、尿囊和卵黄蒂形成的一条圆柱状条索，是胎儿与胎盘间物资运输的通道。卵黄囊与卵黄蒂是相通的，所以，抽吸卵黄囊后，因影响胎了与胎盘间物资运输，就达到灭胎的目的。每减一胎平均所需时间、穿刺次数、感染机会远小于穿刺法。卵黄囊抽吸应选择妊娠小于60天的患者(一般在50～60天间)。
选择性减胎术是比较安全有效的，并且随着操作技术的提高而不断减少并发症的发生。例如减胎术后的术后流产率由1986～1990年的13.2%，下降到1995～1997年的7.5%。3胎减为2胎为安全，而且减胎后的流产率低。
