童年经历会改变基因编程
童年是人一生有影响力的时期，年幼时的经历对于一生性格的培养和形成都有着决定性的影响。在心理学研究中，心理学家常将成人的问题追溯到童年阴影。近日，来自美国罗德岛巴特勒医院的研究人员在一项关于童年时期较大精神刺激改变个人精神疾病生物学风险的研究中，发现一种基因变异是导致两者关联的根源。
不同于基因组学，表观遗传学是指基于非基因序列改变所致基因表达水平的变化，如DNA甲基化和组蛋白修饰等。在这项研究中，研究人员对99名健康成年人进行了检测，其中的一些人有着幼年丧失亲人或遭受虐待的经历。研究人员从参与者的血液样本中抽提出DNA，分析鉴别了糖皮质受体的表观遗传学改变。随后，又对参与者进行了标准激素激发试验测试，测量了他们的应激激素皮质醇的水平。
研究人员发现，童年时期的不幸有可能引起一种重要的生物压力应答调控因子——人类糖皮质激素受体基因发生甲基化改变，从而导致患精神病的风险增高。
他们还发现甲基化作用增高与激素激发测试中皮质醇反应迟钝有着关联性。
