为什么男人要比女人更容易掉头发?
是不是和雄性激素有关?没错。雄性激素有好几种，跟哪种有关呢?是不是含量多的睾酮?不是，而是从睾酮衍生出来的二氢睾酮。大约5%的睾酮会被一种叫5α还原酶的催化剂转化成二氢睾酮。二氢睾酮量虽少，威力却大，和雄性激素受体结合的能力是睾酮的十到几十倍。它们在前列腺和头顶的头皮这两个地方为活跃，由于遗传的缘故，有些人天生就对它们特别敏感。在前列腺，二氢睾酮量和雄性激素受体的结合刺激细胞的增殖，能导致前列腺肥大。而在头皮，二氢睾酮量和雄性激素受体的结合让毛囊萎缩，毛囊的生长周期变得越来越短，长出来的头发越来越细，终，头发细得肉眼看不见或完全消失。
头发能对头部起到保护、保温作用，但为什么男人会普遍有秃顶的趋势?秃顶有什么生存优势能够强于头发的保护作用?
这可能是因为头发同时还是一种社会符号，能影响人们的印象。“聪明的脑袋不长毛”这种说法并没有科学依据，但是却反映了人们下意识的心理，觉得秃顶的男人更老成、更有经验和智慧。这种心理，也许是一种本能。在其他灵长类，例如黑猩猩和大猩猩，在青春期之后头顶的头发也会逐渐变少，而这通常能增加它们在群体中的社会地位。大猩猩甚至因此有一个突出的前额，让秃顶显得更加明显。
所以，在人类进化史上男人秃顶也许有其生存优势，与它有关的基因因此得到了传播、保存。但是在现代社会，脱发更多的是引起人们的烦恼。
虽然男性型脱发并不是疾病引起的，也对身体无害，但人们总是想把它当成病来治，自古以来就有无数治疗脱发的秘方、偏方在流传。但至今只有两种药物被严格的临床试验证明治疗男性型脱发有效，得到国际公认。一种是非那雄胺(商品名“保法止”)。它能够跟5α还原酶紧密地结合，让睾酮结合不上去，这样就阻止了睾酮转化成二氢睾酮，减少了二氢睾酮的产生。开始人们研究它是为了治疗前列腺肥大，在试验过程中，意外地发现它有一种副作用：刺激头发的生长。于是又进行临床试验证明它能防止男性型脱发。大约86%服用非那雄胺的男人停止了头发的进一步脱落，而65%的人显著增加了头发的生长。
