球后视神经炎的临床表现因疾病种类而异
急性起病者双眼或单眼视力（单眼多见）迅速减退，常在数小时或1～2天发生严重的视力障碍，甚至完全失去光感。
慢性起病者视力逐渐减退，病程进展缓慢。患者常有色觉障碍。
疼痛是炎症的基本特征，球后视神经炎患者由于炎症累及感觉神经末梢而常有眼球后部疼痛感，眼球转动时由于牵拉肌肉及鞘膜组织而疼痛感明显。外眼及眼底检查可完全正常。但瞳孔有明显的改变，患眼瞳孔直接光反射及对侧健眼间接光反射消失，但患眼瞳孔的间接光反射及对侧健眼的直接光反射存在，相对性瞳孔传人障碍征阳性：双眼全盲者，双侧瞳孔散大，无光反射。视野检查可有中心暗点、向心性视野缩小或单眼全盲。视觉电生理检查可提示视神经传导功能障碍。
球后视神经炎的病因极为复杂，大体可分为以下几类。
多发性硬化 由于神经纤维发生脱髓鞘改变引起，除累及视神经外，常累及脊髓、大脑等中枢神经系统，可反复发作。
中毒 过量的烟酒、药物等均可损害视神经。
病灶感染 如梅毒、结核等，临近的鼻窦组织发生感染也可导致视神经发炎。
维生素B族缺乏 可引起双侧球后视神经炎。
治疗：应积极寻找发病原因，针对病因进行治疗。如戒烟酒、抗感染等。对于常见的多发性硬化或原因不明者，大剂量糖皮质激素是临床常用的治疗方法之一。治疗及时者视力常在发病2-3周后开始恢复，有些患者在数天内就可达到正常水平，也有些患者在治疗教月后视力还能缓慢提高；发病后1年90%的患者视力可恢复到0.5以上。
