导致便秘的原因很多，大致上可以分为器质性便秘与功能性便秘。肠道阻塞、肠道神经损伤、盆腔神经损伤、肌肉疾病、使用某些药物（如解痉药）、椎体压迫、盆腔肿瘤压迫以及剖宫产后的产妇等，属于器质性便秘。而功能性便秘多见于老年人、女性及体弱者。不同原因的便秘需要使用不同的处理办法，器质性便秘首先需要解决器质性问题，治标方能治本。功能性便秘是常见的便秘，一般无需用药，多喝水，改变饮食习惯便可，服用刺激性泻药如大黄、番泻叶等的副作用非常大，可以用于治疗急性便秘及肠道清洁，但是慢性便秘患者不建议使用。
●多喝水可以缓解便秘
老年人慢性便秘的治疗原则是恢复排便生理，首先应加强排便的生理教育，改变生活方式，建立合理的饮食习惯（如增加膳食纤维含量，增加饮水量）及坚持良好的排便习惯。首先应该多喝水，水量应是往常的3到4倍。平时可以以粥、面等容易消化的食物为主食，多吃新鲜水果和蔬菜，特别是清热类的，如马蹄、玉米、生菜、菜心等。其次应该养成良好的排便习惯。三餐后、睡觉前或起床后，不管有没有便意，都应该去厕所蹲十分钟。再次，应该进行适当的体育运动，增强腹肌，增强体质。也可以在医生的指导下应用一些缓泻剂，通过增加肠道内的水分来缓解便
