脉搏、心率加快
呼吸衰竭的早期不仅有呼吸频率、节律的改变，还会因缺氧引起心排血量增加和外周小血管收缩，从而造成脉搏、心率加快和血压升高。所以，慢阻肺急性期患者应定期监测脉搏、心率和血压，若在静息状态下出现脉搏和心率的加快，并有血压升高时，应当虑及早期呼吸衰竭。
焦虑、烦躁、失眠
呼吸衰竭的早期由于大脑组织缺氧使脑功能下降，患者常感到注意力难以集中，记忆力、认知力和定向力均有所减退，产生烦躁不安、焦虑与恐惧等情绪，并因此出现睡眠障碍、失眠和梦多。所以，当慢阻肺急性期患者情绪变化时，不能单纯以为只是精神状态的改变，而应将它看作是早期呼吸衰竭的“蛛丝马迹”予以警惕。
不明原因头痛
缺氧所造成的脑供氧不足可使患者感到头痛、头晕，特别是当二氧化碳潴留随之增加时，容易引起脑血管的舒缩功能异常，头痛等症状更加明显，以搏动性头痛为特征。所以，当慢阻肺急性期患者出现不明原因头痛，尤以搏动性头痛为主，或伴有皮肤潮红、出汗的症状时，应与呼吸衰竭联系起来，以争取早期诊断、及时治疗。
