咳嗽的发病机制
按中医理论，咳嗽分外感咳嗽和内伤咳嗽。外感病由于气位突变或调摄失宜，六淫之邪乘虚从口鼻或皮毛侵入，使肺气被束，气失肃降，故而咳嗽。所谓：“寒、署、湿、燥、风、火六气，皆令人咳嗽”即是此意。由于四时之气不同，因而人体所感受的致病外邪亦有区别。所以外感咳嗽又分为风寒咳嗽、风热咳嗽、风燥咳嗽。内伤病因包括饮食、情志及肺脏自病。饮食不当，嗜烟好酒，内生火热，熏灼肺胃，灼津生痰；或生冷不节。肥甘厚味，损伤脾胃，致痰浊内生，上扰丁肺，阻塞气道，致肺气上逆而作咳。情志刺激，肝失调达，气郁化火，气火循经上逆犯肺，致帅失扁降而作咳。肺脏自病者，常由肺系疾病日久，迁延不愈，耗气伤阴，肺失润降，肺气上逆作咳；或肺气虚不能布津而成痰，肺阴虚而虚火灼津为痰，痰浊阳滞，肺气不降而上逆作咳。故临床多为痰湿蕴肺、痰热郁肺、肝火犯肺、肺阴亏耗等病证。是因外感六淫、脏腑内伤影响于肺所致有声有痰之证。
外感咳嗽与内伤咳嗽可相互影响为病。外感咳嗽如迁延失治，耗散正气，肺气虚损，更易反复感邪，而致咳嗽频作，转为内伤咳嗽；肺脏患病，卫外不固，更易感受外邪，特别在气候变化时尤为明显。久病从实转虚，肺脏虚弱，阴伤气耗。由此可知，咳嗽虽有外感、内伤之分，但有时两者又可互为因果。
咳嗽的食疗法
选用中药止咳时，因药性不同，也有寒、热、温、凉分，需对症服用。俗话说：“三分治，七分养”。对咳嗽的治疗，除药物治疗外，还应加强饮食调护，注意食补养肺。可以适当进食一些养阴生津之品，如百合、蜂蜜、梨、莲子、银耳、葡萄及各种新鲜蔬菜等柔润食物，少吃辛辣燥热之品。如银耳大米粥、莲藕大米粥、山药大米粥、大枣银耳棼，调入适量白糖或冰糖可供选用。如风寒咳嗽，可用杏仁10克、生姜3片、白萝卜100克水煎服；风热咳嗽可用藕、梨汁各半盅合服：痰热咳嗽不妨用新鲜熟木瓜1个，去皮蒸熟，加少量蜜糖吃；痰湿咳嗽用慧冰煮粥，有助于治疗咳嗽和喉中漉漉痰声，或用桔皮30克煎取浓汁，去渣，然后加入粳米50一100克煮粥；肺气虚久咳或阴虚久咳，用柚核20多粒、加冰糖、水煎服，每日3次，对久咳有利。也可用白合30克加蜂蜜蒸熟吃，有利于久咳口干。
