令人意外的是，105岁高龄仍然身体硬朗，精神矍铄的升地三郎小时候却体弱多病，经常因为感冒而不得不向老师请假。3岁的时候，母亲教导他“每一口饭菜都要咀嚼30次”。从那以后直到现在，整整102年，升地都谨遵母亲教诲，吃饭细嚼慢咽，即使是喝粥或者吃腌渍海带，他都严格地咀嚼30次，从不懈怠。
这里出现的“充分咀嚼”其实是有科学依据的。新研究发现，咀嚼时，唾液分泌增加，有助消化吸收，有预防龋齿和牙周炎的功效。而且，咀嚼使得脑部血流加快，从而保持大脑活力。如果一边咀嚼一边接受核磁共振成像（MRI）检查的话，年轻人只有大脑运动区被激活，而老年人不仅大脑运动区，连与智力密切相关的前额叶、与记忆、情感有关的颞叶都处于兴奋状态。
也就是说，咀嚼和大脑的抗老化有着不可分割的关系。实际上，升地三郎现在的记忆力也一点不比年轻人逊色。从新的大脑MRI影像来看，他大脑海马区基本没有萎缩，而大脑海马区是掌管短期记忆的部位。医学观察发现，阿尔兹海默病（“老年痴呆症”）以及老龄性健忘症患者的海马体萎缩都十分明显。
